美国大学的网络课程的思考

黄安年文  黄安年的博客/2012年4月17日发布

网络学院在我国为满足成人教育的学业需要，曾经热闹

一阵，后来许多学员取得大本、大专文凭后,这鼓热闹

劲很快冷却下来，有些数字图书馆或高校又纷纷开展起

名师课程精品建设和远程教学课程来，其意图还是在于

让名校、名师课程通过网络发挥越来越重要的作用,以

至影响全世界。现在美国一些名牌高校又将此形式加以

改进推向全球，不管其目的是否在于经济利益,但是重

视网络平台的第二课堂作用是无可置疑的。

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全球学生都可选修美国大学的网络课程

2012.04.16

阿南特•阿贾瓦尔教授是斯坦福大学教授免费网络课程“电路与电子技术”的教师之一。

美国国务院国际信息局（IIP）《美国参考》Louise Fenner从华盛顿报道，斯坦福大学（Stanford University）和麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology，MIT）等美国一些最出类拔萃的大学正在试开免费网络课程，使全世界成千上万有志成材的学生有机会学习尖端技能，并获得非正式证书。

视频技术、社交网络和协同软件的进步使高等院校有可能提供大规模开放网络课程，作为以低廉的费用或免费向广大受众提供教育的一种途径。

美国教育部负责教育技术的副主任理查德•克拉塔（Richard Culatta）说：“这是开放课件加上围绕这些课件的交流互动。这是一种非常令人兴奋的方式。”

开放课件 (OCW)——免费在线获取教材——是10年前由麻省理工学院开始采用的，世界各地的高等院校相继仿效这种做法。今天，数以百计的高等院校免费提供教育材料和教学体验的交流。去年秋天，斯坦福大学和麻省理工学院又把开放教学提高到一个新的水平。

斯坦福大学的两位计算机科学家教授了一门叫做“人工智能入门”（Introduction to Artificial Intelligence）的课程。190个国家的超过16万人注册学习这门课程，学生志愿者还将部分课程翻译成44种语言。最后，有23000人完成了全部课业，通过了考试，并获得了结业证书。

斯坦福大学的另外两门免费课程也吸引了数以万记的学生远程注册。斯坦福大学计算机系负责教育的副系主任梅伦•萨哈米（Mehran Sahami）说：“所有课程在海外都有广大的受众。”今年春天，斯坦福新开设了五门课程，注册学生人数将近33.5万人。

与此同时，麻省理工学院宣布通过一个非营利组织MITx开设仅在网络上提供的专门设置的课程。全世界有超过12万人注册学习其第一门课程“电路与电子技术”（Circuits and Electronics），这门课到6月初结束。MITx表示：“其中至少有2万人积极上课、做作业并参加网络考试。”

这门课对网络学生的要求与对该校在课堂上课的学生的要求同样严格（虽然网络课程不授予该校的学分）。因为这门课尚在试验阶段，领取结业证书将是免费的。而今后成绩合格的学生领取MITx的结业证书可能要付一定费用，但教材将是免费的。

加利福尼亚大学伯克利分校（University of California at Berkeley）和密歇根大学（University of Michigan）也提供一些免费网络课程。这两个学校的课程以及斯坦福大学的课程都通过Coursera网站授课。这一领域的另一个先行网站是Udacity。这个网站从4月中开始提供自己的课程。Udacity和Coursera都是斯坦福大学的计算机科学家创办的。

斯坦福大学教授的“电路与电子技术”课的电路图。

教学体验

萨哈米说，“这些课程都是实实在在的，有开课日期，也有结束日期”，认真的学生会跟上这门课的进度。事先录制的授课内容分成几个短的部分，含有练习和问题。他说：“讲课告于段落时会有一个小测验，学生在回答问题之前不能接着看讲课录像。”

学生还必须完成家庭作业（有完成作业的截止期），并可参加与其他学生或教员的在线讨论。

萨哈米说：“这样的安排会切实促使他们积极思考相关的讲课内容，而不是被动地观看录像。”

斯坦福大学网络课程的期中考试和期末考试在设于世界各地大学内的考场进行。MITx不要求学生去考场参加尚在试验阶段的“电路与电子技术”课程的考试，但今后它打算开发一个更严密的系统来验证学生的身份，以防抄袭和作弊。

萨哈米说，MITx、斯坦福、Udacity或其他机构颁发的证书是否能得到潜在雇主的重视还有待观察。他说：“在何等程度上人们会把结业书作为证书提供给雇主，雇主又会如何衡量这类结业书？我认为只有让时间来证明。”

克拉塔说，表明一个人在某门学科或技术方面具备能力的数字证书和徽章的价值“完全取决于颁发方是谁”。他说：“如果是某个重要的组织或团体颁发的，那么这些证书便会切实得到一定的重视。”

即便不颁发证书，网络课程也能填补一种需求。萨哈米回忆说，斯坦福大学把其最受欢迎的10门工程学课程的视频和其他教材发到网上时，“很多学生给我们发来电子邮件，感谢我们提供这些材料。我教过编制电脑程序的入门课，我当时的学生来自除南极洲以外的各大洲，他们都给我发过电子邮件。毫无疑问，对这一课程是有需求的，人们对此是赞赏的。”

请登录MITx、Coursera和Udacity网站了解更多有关这些项目的信息。

另请阅读“全球的教师都能利用因特网上免费、公开的资源”一文。

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• 网上教学、远程教学、MIT、MITx、麻省理工学院、斯坦福大学、教育、数字教学、大规模开放网络课程

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