纽约--代顿往返飞行记

 

黄安年文  2007年6月23日

 

(按：本文写于2003年9月10日，未公开发表过。)

 

袁清教授夫妇是我们的老朋友，他是俄亥俄州立莱特大学历史系教授，多年来一直住在代顿（Dayton）市，我们彼此已有20多年的交往，但在美国我并没有去过代顿。他们约我们去俄亥俄州代顿做客已经好多年了，2003年我们来美后，他又几次来电话诚邀我们赴客。今年8月12日又接袁青教授电话邀请，提出八月底九月初是最佳时间。不过这个时间正是“9·11”事件两周年的前夕，恐怖活动威胁仍然是个问题。经商议我们还是决定乘飞机往返纽约拉瓜第机场——俄亥俄代顿机场，也可以亲身感受“9·11”事件对国内飞行的实际影响。

 

我们立即通过电脑查询并从网上(travel@expedia.com)购买了8月31日及9月7日的往返纽约——代顿的机票。经确认，其价格为两人453美元，其中含飞机票费193.48美元,税费56.02美元,订票费10美元。8月31日11时15分，Y开车送我们去LGA机场。这个以国内航班为主的机场我还是头一回来。我们乘坐的US Air Ways在3号候机楼登机，进入候机楼办理电子机票（E-Ticket）的换票确认手续，在那里换取正式的机票US 4837Q 13D和13F。由于我们的随身行李简单，不必办理托运手续。在安全检查前需要先验票和核对有效证件（护照），这里的安检相当严格，每人都要脱鞋，我带的手提电脑要交出检查确认无问题，我们顺利地过了安全检查关。因为只准持有飞机票的人进入卫星厅，所以只能安检口内外和Y招手告别。

 

我们在候机室6号登机口等了一个多小时，丝毫没有感觉什么“9·11”影响的气氛，不过进出登机口却把关很严。距离起飞时间只有9分钟时开始检票，除了验票和核对身份外，并无其他任何检查。和我们设想的不同，旅客不能直接由卫星厅登机，而是要走下登机梯再走十米路程登上飞机，我们所带的小件行李被行李员截住放在飞机货仓内。我们注意到这架只有54个座位的小飞机的机组人员只有三人，其中一位是空中小姐。座位虽然不满，也有85%左右的入座率。14时10分,飞机起飞.因为天气晴朗所以在LGA上空可以清晰看到纽约市容。拉瓜第机场位于纽约东河南岸的皇后区Astoria地段。处于纽约市人口稠密地区，东面是曼哈顿，北面是布朗区，东面是长岛湾，比起纽约的肯尼迪国际机场和新泽西的纽沃克机场来，地段适中，所以拉瓜第机场也就成了纽约国内航线乘客的首选。自“9·11”以来，美国空运情况一直不佳，所以机上短途的供应也一再削减，飞行途中仅仅供应一份微型饼干重量为5盎斯。16时10分US4837Q航班在代顿国际机场安全降落，比原定时间晚了11分钟，在停机坪旁不用一分钟就取出行李,走出候机楼，袁清教授已经在机场门口等候我们了，这时天空不时有小雨点落下。

 

代顿市有全国著名的美国空军博物馆和美国空军部队基地，我们在代顿的一周时间里，在袁青教授的陪同下，有机会参观了俄亥俄州的代顿、辛辛那提、哥仑布等城市风光和重要景点，包括美国空军博物馆、 Wittenberg大学、 Antioch学院、Transylvania大学、莱特大学、代顿大学、肯塔基大学、哥仑布大学等高等学府，尤其是他们的图书馆藏书，还参观俄亥俄州的历史档案中心，代顿艺术馆和公共图书馆等，并且在38小时内往返800英里穿行著名的阿巴拉契亚山脉，游览位于田纳西州的著名大雾山国家公园，到了世界第一颗原子弹的制造地橡树岭，参观美国核能博物馆，游览田纳西水利综合工程（TVA），参观诺里斯水坝并在肯塔基州参观了世界闻名的国家种马中心和莱克星顿市的名胜，在肯塔基州原产地品位肯塔基鸡。此外对于代顿等地的华人状况也有一些具体的了解。

 

9月7日下午,袁教授送我们到代顿国际机场。这里的交通管制很严，汽车不准在国际机场门口停留，也不准没有飞机票的人进候机大厅。所以只能在候机楼门口和我们告别。首先我们到电子机票窗口办理飞机票登记确认座位和托运行李手续。行李的托运需要经过专门的机器仔细检查，我们没有行李托运，所以确认后即排队等候安全检查。代顿下午起飞的班机很多，在安检处排起了长龙，估计是周末结束赶回纽约、华盛顿等地上班。进入卫星厅前先要验票。验票后进入等待安全检查的长龙，除了所有的包、电脑和随身带物都要检查外，也需要脱鞋通过安全检查。我们顺利通过检查，不过还是有些人属于仔细复查之列，那就需要全身检查和翻箱细查了。过了安全检查关就进入卫星厅等待登机。代顿是个中小城市，国际机场的卫星厅相当的大，并不亚于我们国内原来的首都机场1号候机厅。可见航空运输的高度发达。我们乘座USAirways4844航班的是架小型飞机，满员48座，左1右2共18排，在右边上方可以放小件随身行李，但是稍为大些的随身行李则要求交由机场行李员集中放在机尾货仓内。我试图自己带入座位上，但为身高1.8米以上的空中小姐所劝阻。

 

由代顿直飞纽约LGA机场的小飞机十分平稳，毫无不舒适的感觉。路程545英里（877公里），总共飞行1小时49分，可以用肉眼看到地面的山川和公路轮廓，加上今天的天气格外晴朗，能见度好，所以在飞机上可以悉心高空观察大地风光。飞行了40分钟左右，开始供应一顿点心，这顿点心和飞往代顿时一样，质量之差可谓创历史新低。每人一小包微型饼干，总共20小块，纯重才5盎斯（14.2克),此外供应水、苹果汁或可口可乐，说明现在的航空公司运营境遇困难。18时19分，正点在拉瓜第机场卫星厅前停机。出来时一切顺顺利，没有任何检查,一周来，除了登机前的安全检查，人们似乎忘却了现在正是“9·11”事件两周年的前夕。

 

（写于2003年9月10日）

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