《道钉,不再沉默--建设北美铁路的华工》序言 

 

黄安年文  黄安年的博客/2010年9月20日发布

 

    2009年是中美两国人民友好交流历史上值得纪念的一年。140年前的1869年5月10日，是美国历史上具有划时代意义的时刻，第一条横贯北美大陆的中央太平洋铁路和联合太平洋铁路提前完工。经过连续七年的协同努力艰苦奋战, 两支筑路大军，即从加利福尼亚州萨克拉门托向东修筑的中央太平洋铁路大军，和从内布拉斯加州奥马哈向西延伸的联合太平洋铁路大军，在犹他准州奥格登地区的普罗蒙特里丘陵处接轨，其中西段承担最艰巨任务的主力正是特别能吃苦和具有特别聪明才智的华工。美国太平洋铁路是美国近代工业化的标志性产物，这一壮举宣告了美国大陆在经济运行上开始连成一片，标志着美国经济进入狂飙发展时期，并推动美国迅速崛起为联结太平洋和大西洋两大洋的世界经济大国，同时也表明中国的最初移民潮，对美国经济的发展尤其是加利福尼亚等西部地区的崛起，做出了杰出贡献。他们的丰功伟绩和奉献精神应为人们所了解，并给美国和中国人民以多方面的启迪和教育，成为美中人民友好交往、协同发展的难得教材。我们应该永远怀念这些沉默无语的“道钉”。

 

    在谈到推动美国崛起的诸因素时，我们不能不注意到外来移民对美国崛起所起的积极作用，也不能不提到南北战争后美国经济进入狂飙发展时期时铁路先行的作用，其中横贯北美大陆的太平洋铁路的建成是美国历史上，也是世界历史上具有划时代意义的重大事件。铁路运输是美国工业化道路中的先行官，对加快太平洋铁路在1869年的通车做出无可替代的历史功绩正是远涉重洋沉默奉献的攻无不克的冲锋队和敢死队的外来中国农民工。从这个意义上说，作为近代中国最早一批的建设北美世界的农民工----华工和美国的崛起有着不解之缘。

 

    但是在犹他准州奥格登地区的普罗蒙特里丘陵汇合处的庆典上，人们分享欢乐时，竟然没有华工的身影。招募华工的倡议者查尔斯·克劳克感到很尴尬，便在萨克拉门托的一次庆祝会上以一句话提醒大家：“我愿意提请各位注意，我们建造的这条铁路能及时完成，在很大程度上，要归功于贫穷而受鄙视的，被称为中国的劳动阶级——归功于他们表现卓异的忠诚和勤劳。” 这一讲话被誉为美国移民史中著名的“一句话历史”。

 

　　历史是不该被遗忘的，太平洋铁路的建成离不开成千上万铺路的“沉默的道钉”——华工。正是万余名华工不顾生命安危和生活艰苦，在关键时间、关键路段，在平整路基、开通隧道、爆破山腰等关键岗位上连续奋战，才有横贯大陆的铁路开通。历史终于给勤劳纯朴、不畏艰险的中国工人以公正的评价。太平洋铁路贯通50年后，在犹他准州奥格登金色道钉50周年纪念活动中，一辆彩车上站立着当年被选中参加最后铺轨的八位中国工人中的三位，表明历史永远铭记在人们的心中。

　　

　　华工对太平洋铁路建成的历史贡献一直为学术界所称道。有论著称，中央太平洋铁路的完成“全为华人之功”，华工是“美国开路先锋”，“如果没有炸药知识并重视炸药的使用，如果没有中国人在令人目眩的高空贴在几乎垂直的悬崖上干活，如果没有中国人用生命闯过了白人难以忍受的艰苦难关，中央太平洋铁路公司负责的路段决不会建成。即使建成，时间上也要拖得很久。”“修筑这条铁路所要克服的障碍几乎是难以逾越的”，要“同山中的暴风雪和沙漠的酷热作经常性的斗争”，“这些困难的克服”，要归功于包括华工在内的数千劳工的“勇敢和献身精神”，施工中“最沉重的部分都落在他们强壮的肩膀上”，“中央太平洋铁路公司发觉中国劳工比加利福尼亚本地劳工更为得力，更能使公司获得巨大利润。这使后来承包美国西部地区铁路工程的资本家竞相仿效，引入更多的中国劳工。”华工修筑中央太平洋铁路中最艰难的一段被称作“19世纪世界最伟大的建筑”，连儒勒·凡尔纳的小说《八十天环游地球》也说，正是有了这条铁路，八十天环游地球的梦想才得以实现，“过去即便在最顺利的情况下，从纽约到旧金山也要走六个月，而现在只需要七天”。

　　

    1998年我在“十九世纪下半叶华人在开发美国西部所作的历史贡献与中美关系”上海国际学术讨论会上提交了《1998年中央太平洋铁路的建成与在美华工的贡献》长篇论文,以充分的历史文献资料论述在中央太平洋铁路的建设中，华工以中国人特有的吃苦耐劳精神和出众的聪明才智，为筑路发挥了关键性作用，取得了决定性的贡献。他们还付出了惨重的代价，大量华工在高强度、高风险劳动中死亡。然而令人愤慨的是，中国劳工在当时受到了酬金微薄、种族歧视和排华浪潮等不公正待遇。这种现象，甚至引起一些有良知的美国人的不平。今天，正确评价华工的贡献和揭示他们的悲惨遭遇，还他们一个公道，将有助于中美两国友好关系的发展。2006年,我编著了大型历史图册《沉默的道钉----建设北美铁路的华工》（五洲传播出版社，中英文版同时出版）,该画册依据许多珍贵的历史图片和翔实的文字资料，反映了19世纪中晚期数万华工漂泊海外的坎坷遭遇，展现了一百多年前在北美建设的华工从生存挣扎到立足生根，为当地文明的发展所做出的巨大贡献。画册的图片包括历史老照片、历史图片、当年报刊杂志漫画，以及必要的历史地图、铁路建设图，历史文献等。画册希冀图文并茂，寓叙事于图片。画册的出版有助于北美华人华侨了解、认识、参与建设北美社会的历史，有助于促进中国与美国、加拿大人民之间的传统友谊和友好交往，有助于北美移民社会和多元文化和谐家园的建设。

　　

    随着时代的前进，那些“沉默的道钉”、那些建设北美铁路的无名华工，已经受到了越来越客观公正的评价。美国和加拿大领导人曾多次赞扬中国华人建设美国和加拿大的历史贡献。在跨入新世纪的经济全球化和文化多元化的今天，面向欣欣向荣的浩瀚太平洋，世界上最大的超级大国美国、人均面积世界第一大国加拿大、最大的发展中国家中国，应当共同珍惜和继续发展这来之不易的中美两国、中加两国人民间的友好交往，这是美加中人民和社会各界爱好和平与发展的人们的共同期望。一个半世纪前，中国的劳工在极端困难的条件下，越过重洋，构建中美、中加人民友谊的桥梁；在当代世界，太平洋理应成为联系中美、中加人民和政府间友好合作、和谐发展的更加坚实的纽带。

 

    2009年是新中国成立60周年，改革开放30周年，也是中美建交30周年，共同应对全球经济危机和国际事务严峻挑战，美中两国之间再次携手共进，回顾140年前中美两国人民合作共建北美太平洋铁路的历史，其意义是不言而喻的。

 

    去年以来，山东齐鲁电视台、中央电视台、上海东方电视台等电视媒体告诉我，准备拍摄北美铁路华工的系列记录片或进行专题报道,我尽己所能提供了相关的资料和信息及建议, 希望这些影视记录作品能够早日和观众见面。

 

    笔者曾多次呼吁加强对于华工建设北美太平洋铁路的学术网络开发和系统研究工作,在这方面美国已经远远地走在我们的前面，笔者希望看到社科院、教育部等主管科研部门做出积极反响。国家科学院的信息研究部门和人文社会科学工作者合作研究开发,将会事半功倍。

 

    华工建设北美太平洋铁路的研究实际上也应该是投资上亿的“清史”工程的重要组成部分，因为它涉及清政府时期的涉美和涉及英属加拿大的关系。我们不仅需要列入研究计划,还要投入足够的人力和财力。

 

    华工建设北美太平洋铁路的研究涉及中国、美国、英国、加拿大的历史文献档案资料收集和研究,这是一项基础性的研究工作,迄今我们的华工究竟有多少人在多长时间内参加了北美太平洋铁路的建设,还不甚了了，国内的博士学位论文中对此也极少涉猎。

 

    我国近代农民工最早出洋并取得最大成效的莫过于华工建设北美铁路,他们对于建设北美家园的贡献最大,然而又是弱势集团,如何维护这些农民工的合法权益，保障他们的基本人权，是我们在研究农民工问题上需要特别重视的课题。

 

    华工建设北美太平铁路的研究涉及对于华工遗族的追踪调查,这是口碑史料的重要内容,需要有专门部门负责牵头来从事这项研究工作。这项工作的开展不仅需要国内的而且需要美国和加拿大的学者协同配合，笔者在美国曾去过麻州北亚当斯探访在高校任历史系主任的华人教授，他告诉我在北亚当斯就有一些安葬华人的坟墓，上面写的是英文名字，中文名字叫什么需要考证，其中有些人可能是太平洋铁路建成后来到这里的。

 

    从事美中关系史研究不仅要考察研究政治和文化现状，而且要研究历史上美中两国人民的交往，像具有标志意义的建设北美太平洋铁路的研究是个重要的立项题目，我们的各类社科项目和美中关系史研究会的研究者需要重视这一课题的研究。

 

大型图册《沉默的道钉--建设北美铁路的华工》展现给读者的是珍贵历史图片辅以必要的文字说明。本书《道钉，不再沉默--建设北美铁路的华工》则主要是对建设北美铁路的华工的文字研究成果和资料辅以必要的图片。该书不仅集中了笔者在这一领域的研究成果,而且充分阐述深入研究这一课题的历史、现实意义，呼吁学界和媒体以“道钉”精神来探寻140年前中国建设北美家园农民工们的历史贡献和默默无闻的奉献。

 

本书收录了31篇文章。开篇《中央太平洋铁路的建成与在美华工贡献》详尽论述了建成与华工的关系。第2-16篇是对《沉默的道钉--建设北美铁路的华工》画册的详细说明和补充,限于篇幅画册中言犹未尽的部分在这里都可以看到，尤其那些资料来源对于进一步研究有着借鉴意义。第17-27篇说的是笔者对铁路华工问题的研究成果和建议。第28-31篇则附有四位专家对于笔者北美铁路华工研究成果的批评。

 

蒙白山出版社积极支持出版本书,在此表示衷心的感谢。

 

献给140年前建设北美太平洋铁路的华工----沉默的道钉！

 

写于2009年6月，修改于2009年7月

 

（原载《道钉，不再沉默--建设北美铁路的华工》第1-5页，白山出版社，2010年版,又载《社会科学论坛》2010年第16期第203-208页）

 

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