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[2009-11-17] 几则关于科研的小故事（1）
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介绍几个看到的、或听到的例子。
1. 周末看了CCTV10的《人物》，正好介绍王选研制激光照排系统的过程。1975年，王选38岁，还是北大的助理教授，想研制第四代激光照排系统，而当时国际上也正在研制第四代。他的想法当然避免不了被人取笑，一个小助理教授，很自不量力。1979年，他研制成功样机，但是错误百出，没有报社敢用，他不断改进，88年终于被《经济日报》采用，但依然有错误，一直到1992年才稳定，从而全面占领国内市场。
——今天，评论都会用“18年潜心研究”来形容王选研制激光照排系统的艰辛。
2. Stanford大学的Prof. Kunle Olukotun，1991年从Univ. of Michigan毕业后来到了Stanford。Stanford学校鼓励大学教授开公司，他的同事们都开起了公司了，而他自己却依然留守在实验室。终于，他决心做些可以用来开公司的东西，而当时大多数正在做越来越复杂的处理器，他的想法就是很简单，就是“把几个简单的处理器核做到一个芯片内”，因为他只有4个学生可以来做这件事情。1995年，世界上第一个多核芯片Hydra诞生了，但是在高频率、超标量、多发射盛行的时代，Hydra并没有人关注。直到21世纪，功耗成为芯片设计更致命的瓶颈时，人们才意识到Hydra的意义，于是转向了多核， Kunle Olukotun 因此也被誉为“多核之父”。
——实际上，Hyrda的初衷根本没有考虑到功耗，而是想利用突破传统的指令集并行，而采用线程级并行“to produce breakthroughs in microprocessor cost/performance and parallel processor programmability”。
3. DataDomain，Princeton大学李凯老师创办的公司 。一开始，李凯老师想创办DataDomain时是从价格的角度考虑数据备份：磁带比磁盘便宜，但是如果用磁盘来存储压缩数据的话，那么价格将和磁带差不多，从而具有竞争力。基于这个目的，他们发明了一种数据压缩方法。但后来，他们发现这种数据压缩技术（也叫 Data Deduplication）可用于Data Center，用李凯老师的话说，“和虚拟机一起，是仅有两种能几十倍降低功耗的技术”，“可以大大的降低对传输带宽的需求，降低开销”。正是这些对Data Deduplication技术的重新阐述，从而使得DataDomain成为各方竞争的香饽饽，最终被EMC以21亿美元收购。
——正如Data Deduplication那样，研究的目标与意义并不是一开始就能预测的到的，即便李凯老师那样拥有国际视眼的牛人，在2001年也无法预测到DataDomain主要意义是为Data Center降开销、降功耗。
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我想，成功并没有固定的模式，当具备了成功的基础——性格、知识、能力、关系、资金、家庭…… 那么剩下的就是等待幸运的降临。我们可以做的，就是不断积累成功的基础。我们现在不成功，那是因为我们积累的还不够。
https://blog.sciencenet.cn/blog-414166-302405.html
上一篇：[2009-11-10] 科研之路的悲欢喜乐
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1. 周末看了CCTV10的《人物》，正好介绍王选研制激光照排系统的过程。1975年，王选38岁，还是北大的助理教授，想研制第四代激光照排系统，而当时国际上也正在研制第四代。他的想法当然避免不了被人取笑，一个小助理教授，很自不量力。1979年，他研制成功样机，但是错误百出，没有报社敢用，他不断改进，88年终于被《经济日报》采用，但依然有错误，一直到1992年才稳定，从而全面占领国内市场。
——今天，评论都会用“18年潜心研究”来形容王选研制激光照排系统的艰辛。
2. Stanford大学的Prof. Kunle Olukotun，1991年从Univ. of Michigan毕业后来到了Stanford。Stanford学校鼓励大学教授开公司，他的同事们都开起了公司了，而他自己却依然留守在实验室。终于，他决心做些可以用来开公司的东西，而当时大多数正在做越来越复杂的处理器，他的想法就是很简单，就是“把几个简单的处理器核做到一个芯片内”，因为他只有4个学生可以来做这件事情。1995年，世界上第一个多核芯片Hydra诞生了，但是在高频率、超标量、多发射盛行的时代，Hydra并没有人关注。直到21世纪，功耗成为芯片设计更致命的瓶颈时，人们才意识到Hydra的意义，于是转向了多核， Kunle Olukotun 因此也被誉为“多核之父”。
——实际上，Hyrda的初衷根本没有考虑到功耗，而是想利用突破传统的指令集并行，而采用线程级并行“to produce breakthroughs in microprocessor cost/performance and parallel processor programmability”。
3. DataDomain，Princeton大学李凯老师创办的公司 。一开始，李凯老师想创办DataDomain时是从价格的角度考虑数据备份：磁带比磁盘便宜，但是如果用磁盘来存储压缩数据的话，那么价格将和磁带差不多，从而具有竞争力。基于这个目的，他们发明了一种数据压缩方法。但后来，他们发现这种数据压缩技术（也叫 Data Deduplication）可用于Data Center，用李凯老师的话说，“和虚拟机一起，是仅有两种能几十倍降低功耗的技术”，“可以大大的降低对传输带宽的需求，降低开销”。正是这些对Data Deduplication技术的重新阐述，从而使得DataDomain成为各方竞争的香饽饽，最终被EMC以21亿美元收购。
——正如Data Deduplication那样，研究的目标与意义并不是一开始就能预测的到的，即便李凯老师那样拥有国际视眼的牛人，在2001年也无法预测到DataDomain主要意义是为Data Center降开销、降功耗。
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我想，成功并没有固定的模式，当具备了成功的基础——性格、知识、能力、关系、资金、家庭…… 那么剩下的就是等待幸运的降临。我们可以做的，就是不断积累成功的基础。我们现在不成功，那是因为我们积累的还不够。
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