张星元：开篇

        本篇为“晒一晒科学研究的方法”系列博文的第一篇，本系列约有十篇博文。
        科学研究方法是用来解决难题的程序，或者说是用来逐步理解某些自然现象的程序，包括用来检验难题的可能答案的程序。
        科学研究方法是获得关于大自然信息（知识）的这样一类方法：首先提出可能解决问题的方案，然后通过严格的试验确定这些解决方案是否有效（有意义、令人信服、可靠、满意、得到公众认可）。
        科学研究方法的使用，以如下假定为前提，因此属于理想状态下进行的方法，或称经典的科学研究方法。

例如：闪电打雷事件。我们大家都观察到闪电必有雷声伴随，根据以上假定，应该有一种解释可以说明所有的闪电打雷事件，不论它们发生在何时何地，并且所有的人对这种事件都可以得到同样的观察结果。我们从科学的观察和试验知道，闪电起因于云块之间的电荷差，闪电同样遵循静电试验观察到的一般规律；并且，已经测试过的所有的闪电，不论是何时何地发生的，都是由同样的原因引起的。

要区分仅仅是，是相关（一起发生）的情况，还是相关而且表现因果关系的情况。如果一个事件的发生是前一个事件的直接结果，这两个事件之间就存在因果关系。许多事件是相关的，但并不是所有的相关都表现因果关系。例如，闪电和雷声相关而且具有因果关系。然而，要确定秋季和树木落叶之间的关系就比较困难。因为秋天带来了低温，许多人就以为低温是树叶变色和下落的原因。事实上，这两个事件只是相关，并不存在因果关系。树木发生变化的原因是秋天日照时间的缩短。在温室里进行的试验显示，人为地缩短日长（光照时间），将引起树木落叶，尽管温度并没有变化。知道了因果关系的存在，就有可能预言，如果存在同样的一套环境条件，将会有什么的事件发生。

科学方法需要系统地搜索和研究信息，并且持续不断地核对、再核对，看早先的假说是否仍然得到新信息的支持。如果不能从新信息得到的新证据的支持，就应该抛弃或改变早先的假说。科学的假说要经受不断的重新评价，批评和修正。