很久很久以前，兔子的爷爷的爷爷和乌龟为了他们俩谁跑得快而争论不休，最后只好以一场比赛定输赢，结果大家都知道了，乌龟最先到达比赛的终点，取得了胜利。兔子的爷爷的爷爷被认为是因为骄傲自大，掉以轻心才输掉了比赛，因而遭世代生灵唾骂。其实，只有兔子的爷爷的爷爷自己最明白，那么长的距离，它的耐力不够，跑不过乌龟，躺在树下打瞌睡那是廹不得已，顺便也为自己的失败找个体面的台阶。但那场耻辱的比赛在祖祖辈辈的兔子们的心理埋下了仇恨的种子，仇恨的结果是，兔子的耳朵从此变竖了，眼睛变红了。

 兔子的爷爷一生下来就被教育要为兔子家族报仇雪恨而苦练跑功，练了十几年，奔跑的速度远远超过了兔子的爷爷的爷爷，于是主动向乌龟发起了挑战。兔子的爷爷吸取了兔子的爷爷的爷爷在山地里比赛失败的教训，要求乌龟跟它在一望无际的农田里赛一回。乌龟本来想化解仇恨，不想再比赛，心平气和地劝兔子的爷爷不要太计较那场既不赢钱也不赢米的比赛，比赛就是游戏嘛，何况比赛已过去几十年了。但兔子的爷爷觉得自己就是为报仇而生为雪耻而长的，此时不报更待何时，非比不可。乌龟没办法，只好答应。

比赛开始进行，乌龟一如既往慢腾腾地朝目标爬行，而兔子的爷爷憋足了气，铆足了劲，箭一般向前冲去，一会儿功夫，像上次比赛一样，乌龟被远远地甩在了后面。再过一会，噩耗传来，兔子的爷爷触株折颈而死。宋人有耕者目睹了这惊心动魄的一幕，窃喜，心中盘算，有其一必有其二，于是释其耒而守株，在兔子的爷爷触株之处开了个兔味店。乌龟得知噩耗，觉得不能将自己的胜利建立在别人的痛苦和失败之上，仍然坚持爬完全程，它爬了一年多才爬到兔子的爷爷触株折颈之处，这时那家兔味店因兔不可得得而关闭了，乌龟又躲过一劫，否则开兔味店的耕者遇见送上门的乌龟想必也是不会放过的。乌龟爬过兔味店后又继续爬行了近十年才最终爬到终点。

 又是几十年过去了，小兔子找到乌龟，要求再比赛一回，以雪家耻。乌龟平静地说：“你是要求比快慢呢，还是比远近？如果比快慢，你爷爷和你爷爷的爷爷都比我跑得快，它们都赢了；如果比远近，我确实比它们都跑得远，我胜了。我的体会是，快则近，慢能远。”小兔子还在琢磨乌龟的话，乌龟又说了：“其实，很多事情没必要一定分出个输赢，尽力了就行。你爷爷的爷爷如果把比赛终点设在它打瞌睡的树旁，我拚了老命也是赢不了它的；同样，你爷爷如果把目标定在那田中株之前，根本不用冬练三九，夏练三伏，它必胜无疑，还不用搭上那条老命。”小兔子领悟了老乌龟的话，愉快地回去安心工作了，还发了财，购了三套房子。所谓“狡免三窟”中的狡免乃此小免也。