最近瑞士洛桑的联邦理工学院开发出用挤压诱导干细胞的方法，让我想起2年前小保方的学术造假大案，当时小保方故事中有这样的描述，她在研究中发现细胞在经过各种处理后会表现出类似干细胞的表现，因此和导师认为通过应激（折腾）细胞，可以让细胞重新回到原始干细胞状态，于是尝试各种热、酸、挤压等应激，最后发现用酸和挤压效果比较好，用酸处理进行后续研究，于是产生了突破性“发现”，虽然这个故事后人证明属于虚构。但是这故事确实具有新奇性和创造性，这种利用简单物理化学方法诱导干细胞的思路或许并不是天方夜谭。基因在本质上也是应对环境的信号，诱导干细胞的方法本来就应该包含简单因素。现在瑞士科学家用挤压方法和小保方的方法是否一样，或者是否受到其思路的启发。

作为对压力生理学有诸多了解的本人，我强调均匀的加压对细胞估计不会产生明显影响。理论上只有不规则挤压才会产生效应，其实是一种机械性刺激产生的效应，并不是通过环境压强产生的效应。至少应该区分这两种不同的挤压效应。

干细胞对医学研究至关重要。因为它可以变成任何种类的细胞，可以帮助研究人员对很多医学难题进行研究，例如：糖尿病、癌症、老人痴呆症、帕金森氏综合症。

但是获得干细胞非常不容易，这也就是瑞士实验室最近的这项研究如此重要的原因。位于瑞士洛桑的联邦理工学院（EPFL）的研究人员开发出一种可以使细胞变回干细胞的技术。

干细胞分为很多种，最有用是诱导多能干细胞(InducedPluripotent Stem Cells，iPSCs)。它不是纯粹的干细胞，而是一种看起来像并且行为也很像干细胞的体细胞。但是诱导这种干细胞非常困难，需要花费大量时间和精力。

在培养皿这种受限的二维环境中，干细胞的诱导被限制。由EPFL科学家制造的凝胶更加逼真地模拟了人体内的动态三维环境。这种凝胶使得研究人员可以更好地控制环境。科学家可以用这种凝胶挤压细胞使其变成新的形式。

EPFL实验室的负责人Matthias Lutolf说：“我们尝试模拟活体组织中的三维环境，并且研究它如何影响干细胞的行为。但是不久之后我们惊喜地发现，微环境会对细胞重构产生影响。”

通过按压凝胶来控制细胞周围环境的硬度和密度，可以更容易地将细胞诱导为新形式。

Lutolf说：“每种细胞都有物理化学因素的‘最有效点’，如果找到它，大规模生成干细胞便只是时间问题了。”

与培养皿不同的是，这种凝胶可以用于刺激体细胞和大规模地诱导干细胞生成。

相关专题：小保方事件追踪
转载本文请联系原作者获取授权，同时请注明本文来自孙学军科学网博客。
链接地址：https://blog.sciencenet.cn/blog-41174-950749.html

上一篇：甲烷能保护线粒体氧化损伤
下一篇：科学家发现运动神经元新功能