人类是否存在遗传学基础并不明确，尤其是10年前发现人类和黑猩猩的基因差异非常小，让这个问题变的更为突出。最近有学者对这个疑问再次发起挑战，证明某些小的DNA片段是决定人类的重要基础。研究将人类的小DNA片段转染给动物，结果发现动物的大脑变的更大。

有图有真相，右侧图中蓝色区域变的明显大于左侧

科学家给大鼠转染人类的控制基因表达的DNA片段后，含有这种基因的老鼠胎儿大脑体积明显变大，这一研究说明，人类所以比其他动物聪明，确实存在基因或遗传学基础。

俄亥俄州大学生物人类学家Mary Ann Raghanti对这一研究表示赞赏，因为这对研究人类大脑的进化提供了一种新方法。几个世纪来，生物学家对人类所以为人类充满了疑虑，或者说人类形成的分子基础是什么，是否人类是否存在遗传学基础。10年前，人类与黑猩猩基因组序列就已经测定，但是从分子细节上理解人类大脑为什么大，直立行走与饮食习惯等人类特征并没有很好解决，因为人类与黑猩猩基因组序列差异非常小，从人类基因组上并不能确认人类的遗传特征。

2008年，科学家依靠计算机程序分析，通过比较人类和黑猩猩基因组序列的差异，认为有数百个DNA片段可能是人类的基因基础，但并没有更明确的证据证明这种观点。杜克大学进化生物学家Greg Wray等对这个问题进行了研究。

Wray对一些增强子DNA片段更有兴趣，因为这些序列可控制许多基因表达。他和杜克大学的学生Lomax Boyd对人类基因组进行了分析，结合文献报道，寻找到人类和黑猩猩存在差异的，对大脑发育非常重要的增强子DNA片段，最终确定了100个候选序列。他们和杜克大学发育神经学家Debra Silver对其中的6个进行检测。首先将这些增强子插入小鼠胚胎细胞内。HARE5是大脑皮层发育的关键增强子，分别将含有人类和黑猩猩版本的HARE5转染到小鼠胚胎细胞内，并用蓝色作为报告基因标记基因的表达情况。结果发现，转染了人类HARE5的小鼠，起皮层更厚。这一研究今天发表在Current Biology上。

HARE5控制Frizzled基因表达，这是大脑发育的关键分子。进一步研究发现，人类版本的HARE5能让神经细胞分裂次数增加，导致皮层厚度增加。这种动物胚胎大脑体积是黑猩猩版本的112%。Silver和Wray计划研究这些动物是否变的更聪明。

美国灵长类研究中心神经解剖学家Todd Preuss认为这一研究提供了确定的证据说明调节人类大脑发育的基因基础。但是他和华盛顿大学的遗传学家Evan Eichler等认为，这一研究仍然需要进一步深入，例如研究并没有用人类或黑猩猩的基因取代动物的基因。也不能排除其他基因参与人类大脑的发育。2014年年曾经有学者证明具有人类版本Foxp2的小鼠变的更聪明。