根据来自《自然》网站的报道，自然出版集团和德国Springer合并，这次合并使该公司的杂志数量超过将产生世界拥有杂志最多的出版公司Elsevier (3,057)，成为拥有学术杂志最多的出版集团。

自然集团是伦敦的麦克米伦科学和教育公司，虽然这个公司的规模比较小，但该公司旗下拥有《自然》、自然子刊和《科学美国人》等众多高水平期刊，在国际学术出版行业有非常重要的地位。Springer是德国柏林的科学和商业传媒公司，这次合并将造就世界上最大，也应该是最强的科学出版商。

国际学术期刊有四巨头的说法，分别是Springer (2,987本杂志), Elsevier (3,057本杂志), Wiley (2,339本杂志) and Taylor & Francis (2,105本杂志)，本来Elsevier排行老大。但是这次合并将增加自然集团的的160杂志，使Springer一下变成期刊数量的老大，又因为自然有大量高水平学术期刊，也让这个老大在期刊的水平上扬眉吐气了一把。

The joint venture, which combines the publishing portfolio of Macmillan Science and Education with Springer, would create a firm with some 13,000 employees and a turnover of around