今天《科学》发表来自瑞典的一项流行病学研究，发现吸烟和年龄增加可明显增加Y染色体丢失的几率，考虑到染色体丢失和某些癌症发生几率增加有关，这将成为劝人戒烟的又一重要证据。当然这个研究证据来自血液细胞，并不是说吸烟会让人所有细胞的染色体都丢失。

如果癌症、心脏病和呼吸系统疾病都不足以阻止吸烟者吸烟的冲动，那么最新研究又增加了一个吸烟导致的恐怖后果：Y染色体丢失。

科学家最近发现，吸烟者血液细胞中Y染色体丢失的几率是非吸烟者的4倍。有这种担心是因为另外研究发现，Y染色体丢失与寿命缩短以及多种肿瘤发生率增加有密切相关性。尽管并没有直接证据证明Y染色体丢失确实能导致疾病。

瑞典乌普萨拉大学分子肿瘤学家Jan Dumanski负责这一研究，他和统计学家Lars Forsberg利用来自三项瑞典的研究数据，这些研究主要是寻找行为、生活方式等和疾病的相关性。这些研究定期采集受试者多种数据和血液样本。Dumanski 和 Forsberg分析了6000名男性血液样本中的DNA，比较吸烟者和不吸烟者的结果发现，Y染色体丢失相关因素只有吸烟和年龄。其中吸烟者Y染色体丢失的几率提高2.4-4.3倍。2014年12月5日该小组将该研究结果在线发表在《科学》杂志上。

这一研究的重要意义可能在于开发一种诊断技术，作为预测吸烟者危害程度的参考指标。

这个结果非常令人吃惊，因为这符合吸烟者某些和性别无关的癌症发生率高的现象，不过这一研究也说明，年龄也是导致染色体丢失的重要原因。关于这种现象的细胞学基础需要深入研究。关于染色体丢失和寿命之间的关系也需要深入研究，这一研究虽然非常有意思，但仍需要更多同样研究的支持。

Dumanski等现在计划继续深入分析，以确定这种染色体丢失和受试者健康和预后的确切联系，他们认为Y染色体丢失可能会导致某些免疫细胞功能障碍，尤其是对抗癌细胞的某些淋巴细胞的生成不足，这可能是这些患者癌症高发的关键原因之一。如果是这样，可否将这些吸烟导致不健康后果严重的患者挑选出来，以提前预警和干预。

也有一些好消息是，研究发现曾经吸烟但成功戒烟的人，染色体丢失没有增加，这说明吸烟导致的染色体损害和丢失似乎存在可逆性和剂量关系，那么减少吸烟数量和戒烟，不仅能减少染色体丢失的几率，而且可能可恢复到正常状况。所以，什么时候戒烟都不晚。