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就在十年前，人类肠道中的微生物可能影响大脑的观点经常被认为是疯了。

但现在已经有越来越多的研究支持这种观点。

中枢神经系统与肠道中数万亿个细菌-微生物群之间的联系现在成为研究和新闻报道的主要焦点。 但是这个“肠道-大脑的信号轴”是如何起作用的呢？

微生物塑造大脑功能方面的机制，如记忆和社会行为，以及它们如何对抑郁症和神经退行性疾病等疾病做出贡献，这些机制很脆弱且经常引起争议。

到目前为止，我们所了解的大部分内容都是基于显示特定肠道细菌，其代谢物和神经症状之间相关性的研究。 但这些相关性并不能证明因果关系。 许多研究使用动物模型，这些模型不能准确反映人类的特征或行为。 人体研究受到限制：它们通常基于相对较少的人群，并且可能无法控制可能影响微生物群的大量混杂因素 - 例如不寻常的饮食，抗生素或抗抑郁药。

2019年2月4日，一项发表于 Nature Microbiology 杂志的论文，解决了其中一些问题。

这项题为：The neuroactive potential of the human gut microbiota in quality of life and depression的研究论文，使用DNA测序分析了超过1,000人的粪便中的微生物群。

该研究团队使用自我报告和医生提供的诊断将不同的微生物类群与参与者的生活质量和抑郁发生率相关联。

研究人员发现抑郁症患者中有两组细菌，即Coprococcus和Dialister。 他们发现生活质量与肠道微生物组合成神经递质多巴胺（称为3,4-二羟基苯乙酸）分解产物的潜在能力之间存在正相关关系。 表明一个人的微生物群可以影响他们的心理健康。

但这些研究结果仍然是相关性，而不是原因。 研究人员知道，肠道微生物群可以产生或刺激神经递质和神经活性化合物（如血清素，GABA和多巴胺）的产生，这些化合物可以调节细菌的生长。

现在的挑战是找出这些微生物衍生分子是否以及如何与人类中枢神经系统相互作用，以及这是否会改变一个人的行为或疾病风险。 至少现在，研究这些不会被认为是疯了。

论文链接：

https://www.nature.com/articles/s41564-018-0337-x 

发布于 2019-02-06 00:00