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身在德国（2）——我的研究项目
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挖石头是我的专业，所以才有机会被聘到德国来挖石头。
我来德国参加的项目是为了研究一个被早二叠世（2亿9千万年前）火山喷发原位埋藏在开姆尼茨（Chemnitz）市地下的矿化森林。项目是由大众汽车基金会（Volkswagen Foundation）资助的，从2010年10月1日执行到2012年9月30日。值得一提的是，大众基金会每年仅资助十个项目，我们的项目是唯一一个非应用性项目，这也是大众基金会有史以来首次资助的古生物研究项目。有幸参加这个项目的发掘与研究倍感自豪。
（2009年夏来访时的照片）
在大众资助之前，当地博物馆就通过各种渠道筹得一部分经费并组织在开姆尼茨挖了两年多了。我们申请到的项目要在市里挖一个更大一些的坑。这里原本在早二叠世曾经是处于低纬度地区非常茂密的原始森林，附近突然发生的火山大规模喷发，将这个距离火山口东南方向约十几公里的原始森林被随之而来的火山碎屑、火山灰等一瞬间掩埋了起来。当时生活在森林里的各种植物以及部分动物随着沉积与压实过程形成了今天的化石。
（默默无闻工作的大家）
开姆尼茨矿化森林为深入认识地质历史时期的生态系统提供了一个独特的窗口。这种特殊的埋藏情况在世界上非常少见，所以对开姆尼茨矿化森的发掘与研究，也是古生物工作者梦寐以求的良机。
（一边发掘一边讨论一边记录）
两年的时间不长，希望每天都有令人兴奋的发现。不过，遗憾的是今年冬天来的早，大雪也随期而至，铺天盖地，今年的发掘不得不暂时告一段落。不过室内还有大量磨石头的活儿，因为他们之前的两年已经采了700多箱标本。
（教授们的现场讨论）
（劳动之余大家一起吃烤肉）
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