即便是成年人也可能再生新的脑神经原细胞的事实已在十年前被人们所证明了。很多研究者认为适度的运动及学习等对神经原细胞的再新起着很重要作用(Saving New Brain Cells, SCIENTIFIC AMERICAN, March 2009)，但其作用机制并不清楚。最近，Osumi博士等人利用小鼠的研究结果发现，人为的调节脑内毛细血管状态，可以影响并控制脑内神经原细胞的再生能力（Impaired hippocampal neurogenesis and vascular formation in ephrin-A5 -deficient mice. STEM CELL, 28(5):974-983, 2010）。

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在至今为止的研究中，人们注意到记忆中枢之一的海马齿状回 (hippocampal dentategyrus)，也是脑内神经原再生的相关场所。Osumi博士等人在探讨海马齿状回部位的细胞膜导向分子ephrin-A5基因对神经原细胞再生的影响时发现，该蛋白分子不仅可以影响神经原细胞，而且对神经胶质细胞（glial cell）中的星状胶质细胞(astrocyte)具有明显的调节作用。人们知道胶质细胞是大脑神经原以外的细胞，具有支撑神经原细胞生理活动的功能。而ephrin-A5蛋白质集中于星状胶质细胞内和缠绕在毛细血管周围。当人为制备ephrin-A5基因敲除小鼠时发现，这种ephrin-A5基因缺损小鼠不仅大脑神经原细胞数明显减少，而且毛细血管变得异常狭细。近年来的研究证明，星状胶质细胞内的ephrin-A5蛋白质，与毛细血管内皮层细胞结合，影响和制御内皮细胞生理活动。因此，Osumi博士等人的研究结果可以推测，ephrin-A5蛋白质通过调控毛细血管的粗细，来影响脑血流的变化过程与神经原细胞再生相关。Osumi博士等人在过去的研究中曾确认ephrin-A5基因与胚胎期大脑发育相关，这次的研究结果进一步证明ephrin-A5基因可能不仅作用在胚胎期的大脑发育，而且也影响到成年后大脑的神经原细胞的再生。