爱因斯坦不是科技史专家，他在给斯威策回信中提出的观点——“Development of Western science is based on two great achievements: the invention of the formal logical system (in Euclidean geometry) by the Greek philosophers, and the discovery of the possibility to find out causal relationships by systematic experiment (during the Renaissance).（西方科学的发展是以两项伟大成就为基础的：古希腊哲学家发明的形式逻辑体系（在欧几里德几何学）和（文艺复兴时期）发现通过系统性实验有可能找到因果关系。）”——对于真正的科技史专家而言，是偏狭而片面的。爱氏只不过是从一个理论物理学家的角度来看西方科学的产生和发展的。然而科学不仅仅是物理学一门，西方科学的发展的基础远比上述两项要多的多。

    除李约瑟的系列论文外，戴维·林德伯格著、张卜天译《西方科学的起源》、托比·胡弗著、周程和于霞译《近代科学为什么诞生在西方》、杰克戈德斯通著、关永强译《为什么是欧洲？世界史视角下的西方崛起（1500－1850）》都有详细的论述。