《历史不忍细看》里面收有一篇《太监秘史》，网上也可找到这篇文章（见：太监秘史）。古代的太监来源最初为宫刑的对象，宫刑被禁后，宦官来源有强行阉割敌国战俘或宫中优伶，或是掳掠或贩卖边地幼童进行阉割，再次就是是地方官员或藩属的进献。随着宦官地位的提高以后，很多人希望通过自宫而入宫做宦官。这种畸形的社会现象令人难以理解，就象难理解有人为了谋生卖血卖肾卖身，也有人为了享受而卖血卖肾卖身（如卖肾买苹果手机）。

 

在自愿净身的人中，有失意文人和自残求进的官员，还有与书无缘因而根本不可能走科举之途的无业游民，更有出身于社会下层，出于谋生及求得一个寄身的地方而自宫。另有宫中宦官所收养的义子阉割后入宫继为宦官，还有一些不谙世事的幼童。他们或是被父兄送入净身作坊，或是由人贩子卖给净身作坊。随着这些自愿净身为宦官的人日益增多，至晚自五代十国时起，还曾出现过持刀阉人的特殊职业。后来明、清时代朝廷严令禁止自宫，但当“景泰时期，朝廷破例接纳了一批自宫的人入宫为宦官。此例一开，致使自宫人数迅猛增加。他们成群结队，纷纷拥来，紫禁城外总是聚集着成百上千的自宫者，哄闹着硬是要求进入皇宫服役。”

 

虽然这些人中有些是无以生计的人，但也有相当比例的人是为了入宫为宦后的荣华富贵和飞黄腾达。即便如此，也实在无法理解为此而甘冒如下风险：无男女大欲，去势后的耻辱，不孝的罪名，去势过程中的苦痛，阉割手术的高死亡率，性器被阉割后的不便（文中说“泌尿系统致残，宦官们遇到惊吓便会身不由己地尿裤子，因而他们身上常常腥臭熏人，让人恶心。”）。

 

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