有一种观点，叫“唯论文论”。就是评价一个科技人员的贡献，不按实质贡献，而是看论文发表的档次和数量，或者相关的指标如所发期刊的影响因子或引用次数，评价科技人员直接用很多指标如发表SCI论文总数、发表高影响期刊数、总引频次、均引频次、h-指数等等来衡量。

跟这一观点对立的一派是，科技人员的贡献，最终要落实到生产实践上来，即所谓“把论文写在大地上，把成果反映在产品上”。论文只是科研结果的一种总结，而不是全部，更不是科研目的。持这种观点人最讨厌别人狂热议论论文怎么写，怎么发在高影响期刊上，谁谁的论文怎么牛，谁谁凭借论文又“上位”了之类。

还有一种观点相信所谓“同行评议”，承认单凭论文评价不足以反映科技人员的实质水平和科研贡献。潜在原因是因为论文发表的期刊及其外在的数据指标不足以完全反映实质贡献和真正的创新。但中国人相信“硬指标”、“硬框框”，因为“同行评议”难免因为人情关系帮派关系而出现“说你行你就行，不行也行；说你不行你就不行，行也不行”的事。