有一年去敦煌，顺便去莫高窟看了看。莫高窟似乎很热门，当天还买不到票，需要预约第二天才能买到。第二天早上坐车的人很多，要等很久才能排到。等到了莫高窟，发现只有几个窟开放，且里面光照不好，预先又没做功课，外行看热闹，感觉实在没有什么可看的。

近阅研究敦煌学的刘进宝《我们这代人的学问》，觉得如果早一点看到这本书，或许到敦煌的印象会更好一点。书中有一篇《“华戎都会”与“西域咽喉”——敦煌在中国历史上的重要地位》，说自古以来敦煌是多民族的聚居地，是丝绸之路的咽喉，是中原经营西域的据点。《敦煌学的国际化》和《敦煌研究介绍三题》说莫高窟（俗称千佛洞）是佛教艺术的结晶，主要是西夏人开凿的。敦煌莫高窟在西夏人心中的地位很高, 称为“圣宫”“沙州神山”。