萨特拒绝诺奖，因为凡是奖，就是一种等级，文学不应当有等级存在。他的的理由是“我完全反对诺贝尔奖，因为它把作家分成等级”，“这文学好像完全被规定、安排在一种等级制度中。”

他说：“这些荣誉是一些人给另一些人的，而给这荣誉的人，无论是给荣誉勋位还是诺贝尔奖金，都并没有资格来授予。我无法想象谁有权给康德、笛卡尔或歌德一项奖，这奖意味着现在你属于某一等级。我们把文学变成了一种有等级的实在，在其中你处于这种或那种地位。我拒绝这样做，所以我拒绝一切荣誉。”、“按一种等级制度的次序来安排文学的整个观念是一种反对文学的思想。另一方面，它又完全适合于想把一切都变成自己体系一部分的资产阶级社会。等级制度毁灭人们的个人价值。”。

文学不应当有等级，科学就应当有等级吗？