世界上最大的两栖动物中国红鲵(the giant salamander)并不可爱。它和成年人类一样重，有着粘乎乎的褐色皮肤，一张巨大的嘴蜷缩成一个血淋淋的笑容，还有一双不信任的小眼睛。它也是世界上最濒危的物种之一。然而，与它的同胞大熊猫不同，红鲵(the giant salamander)很少制造新闻。

为什么有些动物会和人类产生共鸣，促使他们捐出数百万美元用于保护动物，而另一些动物只会引起厌恶？

体型、智力、行为、稀有性，以及动物与人类的相似程度，都在我们对各种濒危动物的反应中发挥了作用。

西卡罗来纳大学心理学系名誉教授赫尔佐格告诉法新社：“最大的因素之一是‘可爱’：一些生理特征，如大眼睛和柔软的特征会激发父母的本能，因为它们会让我们想起人类婴儿。”

赫尔佐格是一位研究人类与动物关系的专家，他说熊猫眼睛周围的黑眼圈触发了人类的养育本能。

根据苏塞克斯大学心理学学院恐惧症专家格雷厄姆·戴维的说法，我们在小时候就学会了厌恶某些生物。

“厌恶是一种后天习得的情感。这不是天生的…它可能在社会、文化和家庭内部传播，”他说。

戴维说，有些动物因其与粘液或粪便等“主要令人厌恶的东西”相似而遭到厌恶，而另一些动物则被认为——正确或错误地——对旁观者构成直接危险。

2017年的一项研究发现，社会偏爱的动物与科学研究中研究最多的动物之间有很强的相关性。

法国国家历史博物馆（National History Museum）的研究员弗雷德里克·勒让德（Frederic Legendre）说：“也许这是因为研究知名动物更容易拿到钱。”

最近的一项研究表明，大象和老虎等野生动物的“虚拟”存在——无论是在电脑屏幕上、T恤上还是在孩子们的书上——都能愚弄人们认为它们在野外比实际情况更常见。

大多数大型动物群——从河马到长颈鹿和大猩猩——仍然处于危险之中。

法国国家科学研究中心的生态学家Franck Courchamp说，物种越稀有，“它们为传统医学、狩猎提供的价值就越高，因此它们被偷猎的频率也就越高。”

所以下次当你看到一个巨大的中国红鲵的照片时，记住拯救地球上的野生物种不要"以貌取人"。

Cute or creepy: why humans love some species, loathe others

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