根系是植物从土壤中获取水分和可溶性养分的关键。水对植物生长是必不可少的，但气候条件的变化使得从土壤获取水分更具挑战性。植物能够通过改变根的构型来适应不同的土壤水分条件，但直到现在，人们还不知道这是怎么做到的。

新的研究发现植物根系如何感知土壤中水分的可获得性，然后调整它们的形状以优化水分的获取。

这一发现能够使农作物更适应气候条件的变化，如缺水，并且有助于确保未来的粮食安全。

这些发现发表在《科学》杂志上。

贝内特教授总结道：“水对植物的生长、发育以及最终的生存至关重要。令人惊讶的是，直到现在，科学家们还无法理解植物如何感知水的可利用性。通过研究植物根系如何根据水分可获得性改变其分枝，我们发现了一种新的分子机制。这是向前迈出的重要一步，为育种者开发适应气候变化的新作物和帮助提供全球粮食安全开辟了道路。”

Divining roots: Revealing how plants branch out to access water

https://www.sciencedaily.com/releases/2018/12/181222180749.htm

Hydropatterning—how roots test the waters

BY RICARDO F. H. GIEHL, NICOLAUS VON WIRéNDEC. 21, 2018