越来越多的研究表明肠道微生物与一系列人类疾病有关，包括炎症性肠病、糖尿病甚至癌症。用富含健康细菌的食物，如酸奶或红茶菌来操纵肠道的正在流行，购买商业益生菌有望提高使用者预防疾病的机会。

范德比尔特大学（Vanderbilt University）的生物学家塞思·博登斯坦说，改变肠道微生物群来战胜疾病确实有很大的潜力，但是首先科学家必须回答什么是健康的肠道微生物群，以及论证体内的健康的肠道微生物群。通过研究将近1700名不同性别、年龄、体重和种族的美国人的数据，他们发现不同种族之间的肠道微生物的差异是最一致的因素。

这一发现在个性化医学的蓬勃发展领域具有前途，因为改变一个人的微生物比改变他们的基因——其他疾病的主要标志——要容易得多。此外，许多慢性疾病不成比例地影响少数民族，其根本原因不明。也许一些答案存在于肠道微生物群中。

“人类基因组在任何两个人之间是99.9%相同的，所以我们真正感兴趣的是解释人与人之间肠道微生物的显著差异，”生物学副教授博登斯坦说。这些规则是什么？我们能否操纵这些微生物，以便长期改善健康和医学？如果你观察与肠道微生物学差异相关的共同因素，如性别、体重或年龄，你会发现在肠道细菌的类型上存在许多不一致之处。但是，当我们比较患者自称的种族差异时，我们发现肠道中存在稳定和一致的细菌特征。”

这项工作是与明尼苏达大学的一个研究小组合作完成的，研究结果发表在今天的《PLOS生物学》杂志上，论文题目为“美国不同种族的肠道微生物多样性”。

Gut microbiome differs among ethnicities

https://www.sciencedaily.com/releases/2018/12/181204143908.htm

Journal Reference:

1. Andrew W. Brooks, Sambhawa Priya, Ran Blekhman, Seth R. Bordenstein. Gut microbiota diversity across ethnicities in the United States. PLOS Biology, 2018; 16 (12): e2006842 DOI: 10.1371/journal.pbio.2006842