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哭是孩子生活的重要组成部分。随着年龄的增长,你可能会发现你哭得比童年和青春期少。
研究显示,平均来说,成年女性在一个月中会哭两到三次,而男性只会哭一次。虽然研究是有限的,但它表明哭泣频率受到社会和文化因素的高度影响,我们对哭泣的价值以及如何评价它的信念。
这在许多西方国家尤其夸张,在那里,妇女比非西方国家的妇女更经常哭。在非西方国家,男性和女性哭泣频率的差异较小。在某些情况下,差异是不存在的。
长期以来,科学家们一直在猜测我们为什么会哭,以及当我们哭的时候我们的身体会发生什么。有些人认为哭泣可能是在释放在痛苦感中积累的化学物质,或者是哭泣导致身体发生化学变化,从而减轻压力或增加积极情绪。但是我们实际上对哭泣并不了解,而且大多数研究都是基于自我报告的。
哭对你有好处是主观的吗?
关于哭,最普遍的观点是,我们这样做是因为它在某种程度上是有帮助的;也许它提供了解脱或宣泄。但是关于这一点的研究结果并不一致,哭泣有时显示情绪改善,有时恶化。
自从你上次哭泣以来,时间越长,或者总体上你越想你的哭泣经历,你越可能认为哭泣是有帮助的。但是,如果哭泣事件发生在最近一段时间,人们就不太可能在哭泣之后感觉好些;他们经常报告说哭泣前感觉更糟。
另一方面,人们似乎为了让自己感觉好些而哭泣,这也许就是为什么我们有一些电影流派(催泪者)致力于让我们哭泣。有些人认为哭是一种自我安慰的行为,所以我们哭是因为哭本身就是安慰。
这些作者还建议,哭可能是一种自我暗示的形式,这意味着它就像一个警钟,让我们知道有些事情不对劲,迫使我们采取其他有助于减少痛苦感的行为,也许是通过分心或冥想。否则,我们可能会寻求他人帮助,使我们在社交抚慰的行动中感觉更好。
尽管绝大多数人认为哭泣在个人层面上是有用的,但大多数研究表明哭泣更多的是一种社会现象。哭是一种非常有效的信号,告诉别人有些事情不对劲,你可能需要帮助和安慰。实验和调查显示,与没有眼泪的脸相比,观看哭脸的图像不仅使脸看起来更悲伤,而且在观察者中引起更大的悲伤、更多的情感支持、更少的回避和更全面的帮助行为。
但是,在你在别人面前哭泣寻求支持之前,请记住其他研究表明,这样做实际上可能导致羞愧和尴尬的感觉。
当我们哭泣时,我们的身体会发生什么?
哭,充其量似乎没有太多帮助,最坏能增加我们的生理唤醒。在我们的实验室研究中,我们试图测试哭泣是否会降低或干扰应激激素(皮质醇)的水平,以及哭泣是否能够提供其他一些身体益处,例如麻木,这可以解释为什么当我们处于情绪和身体痛苦中时我们哭。
我们发现哭泣对压力水平没有影响,人们比那些没有哭泣的人更容易承受疼痛。但是那些哭泣的人更多地控制着他们的呼吸速率。这表明人们在哭泣时可能会屏住呼吸,以让自己平静下来,也许利用这种哭泣行为来启动这种平静策略。
女人比男人哭得多
也有例外,但一般来说女人比男人哭得多。这种差异出现在11岁左右。尽管推测这些差异是由于女性在青春期发育造成的,但是在哭泣频率和月经之间还没有发现可靠的联系。这种差异更可能是由男孩在青春期哭泣次数减少所致,而不是女孩哭泣次数的增加所致。
也许男人到了青春期就哭得少是因为对男性的文化期待。
研究发现,在适当的情绪环境下哭泣的男性比那些没有哭泣的男性更讨人喜欢,并且不被看成更女性化。
一些研究显示,男人们更经常为死亡、分手、宠物的死亡和告别而哭泣。然而,不同文化背景的女性仍然报告说哭泣的频率更高,而且与男性相比,她们经常说哭过之后感觉更好。
哭泣数量无所谓正确与否
哭是个人的过程。你是否哭泣,以及多久哭一次,可能和你的文化、性别和情感表达有关。除非你身体上不能哭,文学中没有哭得太多或哭得不够的东西。
重要的是要记住,哭是表达情感的一部分,而不一定是体验情感的一部分。
哭泣是否有帮助也是我们个人判断的一部分。有人说哭比不哭更糟糕。其他人可能会哭,因为他们认为这是有益的和泻药。然而,如果你觉得自己哭得比平时多,那么考虑一下为什么会这样,以及你是否需要外部支持,这可能会很有用。
No, crying doesn’t release toxins, though it might make you feel better… if that’s what you believe
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