最近我听了一个朋友以前的老板的故事。当下属会进入这个人的办公室谈谈加薪或升职，老板有个习惯，问候他们的习惯就是沉默。安静、紧张的时间慢慢地过去，下属不仅没有提到加薪或升职，而是自愿去减薪或降职——以求结束令人难以忍受的沉默。

心理学研究中的一个公认的发现是，不知道往往会使人感到不安。尴尬的沉默会让人难以忍受。不确定性是感觉尴尬不快的一个很大的因素。

在20世纪90年代，一对心理学家提出了一种叫做“需求关闭”的量度（ “need-for-closure” scale），用来测量个人对不确定性的困扰。很多问题都很简单——你喜欢结构和秩序吗？你讨厌不可预知的情况吗？

如果你渴望整洁、秩序和解决，很可能你有高的需求关闭；如果，另一方面，你改变你的观点很容易改变，习惯神秘而杂乱，更豁达，你可能有低的需求关闭。但是，其他相关的研究表明，某些情况，特别是那些伴随紧张和时间压力的情况，增加了需求关闭，即使是在我们那些不介意结果的情况下。

尴尬的沉默并不一定是坏事，这取决于你如何使用它们。

How to Use Awkward Silence to Get What You Want