Ever since Newton first put forth his theory of universal gravitation, it’s been accepted that the same forces governing gravitation here on Earth also govern motion and formation of the planets, stars, galaxies and even larger-scale structures in the Universe. As our scientific understanding improved, Newton’s gravity was replaced by Einstein’s General Relativity, with a full, quantum theory of gravity expected to someday supersede that. A great many of you - including Lex Kemper, Mariusz Woloszyn, Pedro Teixeira, Frank Jansen and Tristan du Pree - have all asked about a new paper: Emergent Gravity and the Dark Universe, by Erik Verlinde. Conventionally, there are four fundamental forces.

It’s like catching light in action. For the first time, physicists have measured changes in an atom to the level of zeptoseconds, or trillionths of a billionth of a second - the smallest division of time yet observed. In this case, the speed demon was an electron escaping the bonds of its parent atom. When light strikes electrons, they get excited and can break free from their atoms. The photon’s energy is either entirely consumed by one electron or divided among several. This electron ejection is known as the photoelectric effect, and was described by Albert Einstein in 1905. Previous experiments studying this effect could only measure what happened after the electron was kicked out of an atom,

What is the best evidence for there being other life in the universe? originally appeared on Quora: the knowledge sharing network where compelling questions are answered by people with unique insights. Answer by Robert Frost, Instructor and Flight Controller at NASA, on Quora: I am not aware of any evidence of life on other planets. I think there is, however, starting to be more and more evidence that the conditions to support life have existed and maybe do still exist at locations other than Earth. The entire subject is challenging because we have to start by defining a term on which we have a very narrow perspective. What is life? If life is something that can reproduce, is a mule alive? If

The universe is set to be destroyed in a “big rip” which will suck the whole of reality into a dreadful nightmarish vortex of nothingness. That’s the cheery prediction from scientists in Portugal, who fear everything in the cosmos is destined to meet this grim fate. They claim that a mysterious substance called dark matter could take on a “phantom” form as the universe expands, getting heavier and heavier until it eventually tears a great big hole in the fabric of space and time. Mariam Bouhmadi-López of the Technical University of Lisbon said there were several version of this theory, ranging from “Little Sibling of the Big Rip” to the “big rip” itself. “What they have in common is that our

Most people take a moderate position on whether any of the often-reported sightings of unidentified flying objects (UFOs) are evidence that extraterrestrials (ETs) have visited the earth. The leading expert on UFOs for the past three decades for the publisher, the Committee for Skeptical Inquiry, Robert Scheaffer, wrote the main article, which attempted to dismiss tens of thousands of sightings from around the world. With regard to that early era, I do not have room here to go into the debate about the famous, alleged 1947 saucer crash at Roswell, N.M. Those who are interested in how skeptics misrepresent what happened should read UFO Crash at Roswell by Kevin Randle, a former Air Force intelligence officer, and Don Schmitt, a respected field investigator for the scientifically-oriented Center for UFO Studies. There was also another type of wave 1966-1995, wrote Scheaffer, when believers focused on alleged abductions of humans by aliens.