应科学网的博友许文婕之邀，写下几行文字来说说我的博客标题图片。

 

2009年春假我和几个朋友驾车环游了美国中西部地区的几个州，途中在堪萨斯州境内Tallgrass Prairie National Preserve拍摄了这张照片。照片上的房子是一所学校，名字叫做LOWER FOX CREEK SCHOOL，建于1882年，为当地社区的孩子提供教育。全校最多的时候才有19个学生，最少只有1个学生。不过这个学校持续运行了很多年，直到1930年随着社区的变迁才关闭。其后几经易手，曾经被龙卷风损坏，也曾经被改造为储存干草的库房。1968年以后，一些民间机构举资按照1882年初建时的原貌修复了这间学校。到了1974年，这里被列入美国国家历史古迹名录（the National Register of Historic Places）。

 

这个学校的特点在于只有一件房子。在19世纪末期，中西部的州先后加入了联邦政府，这种一间房子的学校在美国中部地区很普遍，这是因为早期的美国移民从东海岸新英格兰地区向中西部地区迁移，在地广人稀的条件下，只得建立这种小小的学校，为孩子们提供交流和学习的机会。这样的学校逐渐形成了统一的模式，并拥有了一个名字：One Room Country School。有一些美国本土的社会学者、教育学者曾经深入研究探讨过其渊源、意义和重要的作用，例如反对奴隶制，推广宗教信仰等等。博主做为一个外国的外行人，不敢妄加评论，以免贻笑大方。

  

这种单间学校是美国中西部地区的教育发展史上的代表性标志。2004年美国发行了Iowa州的纪念Quarter,做为代表本周特色的图案设计就是One Room Country School，并且在图案中加注了“Foundation in Education”。

 

PS：在Lower Fox Creek School不远的地方，曾经还有一个Upper Fox Creek School，据说是更小的学校，现在已经不知所踪。