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做科研钓大鱼：学习老人与海
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做科研是个艰苦的活，特别有点象钓鱼。明知道满池塘的鱼，可是有的人钓得多而大，有的人可能空手而归，差别很大。有些人享受钓鱼的过程，有的人心急火燎，受不了这个节奏。几家欢喜几家愁，欢乐的人都相同，不欢乐的人都不一样。看过老人与海的人，都应该知道这个故事梗概（从百度百科上摘抄）：古巴老渔夫圣地亚哥在连续八十四天没捕到鱼的情况下，终于独自钓上了一条大马林鱼，但这鱼实在太大，把他的小船在海上拖了三天才筋疲力尽，被他杀死了绑在小船的一边，在归程中一再遭到鲨鱼的袭击，最后回港时只剩下鱼头鱼尾和一条脊骨。这个故事对我有很大的启发，结合自己的科研经历，更加佩服海明威的高明，表面上，他赞扬了英雄主义，实际上还告诉我们一个方法，那就是做大课题的方法，学习那个钓大鱼的老人。
一、虽然长时间没有捕到鱼，可是还继续捕鱼。在一般人看来，在一片海域连续多天没有捕到像样的鱼，就应该放弃，转移到另外一个海域。好比做科研，做一个题目好几年没有好东西，就应该换个题目做做，尤其是到一片到处都是渔船的海域，以保证自己的生存。可是老人没有这么做，他凭他的感觉能知道有条鱼，而且是大鱼，他一定能够碰上。我们在做科研的时候，耐心似乎不太够，一个题目别说做两年，有时候做一年，如果没有本质的进展就可能要放弃。这个不是做大课题的方式。如果这个领域有本质的问题需要解决，就是所谓的大鱼，那就需要坚持。在满是渔船的海域，剩下的不会是大鱼，大鱼不是已经被捕捞，就是已经吓跑了。坚持就是胜利。
二、没有金刚钻就不要拦瓷器活。如果连小鱼都不会钓，那钓大鱼就很危险。大鱼已经大到不能一下子甩上岸，只能跟大鱼慢慢耗着，但是又不是纯粹的跟着，而是要通过不断地努力，让那条大鱼精力被消耗，也就是科研大课题被慢慢缠住，直到大鱼被耗尽了精力只能投降。做大课题也是一样的，对于大多数大课题，都不会是一两个小想法就搞定了，往往需要建立一个系统，一整套方法，不断地解决外围问题，最终才能解决。就好比平津战役，没有外围战役的顺利，就没有最后的谈判成功。问题的解决需要条件，做大课题就需要学会看到那些条件，并且不断地解决好那些条件。这对我们的分析问题能力和解决问题的能力都提出了空前的挑战。没有好的分析问题的能力，就不能看到外围的条件有哪些，没有好的解决问题的能力，就不能有效的使那些外围条件得到解决。没有这些基础，看到了大鱼，也只能躲开。
三、不能只瞄准大鱼去，大鱼可遇而不可求。老人并不是只想钓那条大鱼，他深知钓大鱼的危害，弄不好小命不保，但是碰上了就不能害怕。我们平时做科研可以钓些小鱼，但是内心深处就要有钓到大鱼的心理准备和技能训练。假如我们从来就不希望自己钓上大鱼，那真的遇到大鱼，而我们的欲望又让我们冲上去，那最后的结局可能就很惨。老人钓了一辈子鱼，我相信也就钓这么大的鱼一次。当然，一次已经足矣。老人在平时的钓鱼中不断地了解大鱼的习性，不断的提高钓鱼的经验，才能在遇到大鱼的时候从容的行动。如果我们都在人工养殖的小鱼塘中钓鱼，突然到大海上钓大鱼，风险极高，基本上有来无回。
四、钓到大鱼本身比吃到这条鱼更有意义。钓到鱼我们都很高兴，可是老人最后还需要跟很多鲨鱼斗争。这在社会中也一样，一旦有了一个成果，很多人都要上来争抢，最后跟老人一样只剩下头尾和骨头，我们在为老人惋惜之余，老人的精神却得到了升华。我们为他的精神而感动。科研大鱼也一样，钓上来后，我们是否是那个真正的收益者已经不重要，因为人的一生就是要不断地挑战自我，挑战成功的最大奖赏并不是奖杯和奖金，而是成功后的自我感受。
五、既然来钓鱼，那就心里只想着钓鱼。老人别的生活手段没有，他只会钓鱼，因此钓鱼就是他生活的全部，养家糊口仅仅是个借口。我相信即便没有养家的要求，他照样也要天天钓鱼。做科研也应该如此，表面看，它是我们的养家的手段，但是我们从中收获的却是整个生活，它给我们的远远不是那点点用来吃饭的东西，而是过程中的心灵体验。既来之则安之，做了科研，就只想科研。
最近一个做了9年的基础研究课题有了起色，很高兴。联想到老人与海的故事，有此感慨。想做大题目，就好比钓大鱼，不断积累钓大鱼的手段，用平常心去碰大鱼，把钓鱼当做自己的乐趣，这样或许运气真的就能够垂青我们，让我们能够无悔于做一个科研人。
PS. 经博学的博友提醒，张五常老先生也写过类似的文章，并且有一本书就是：学术上的老人与海。本人真的没看过。刚才看了，写的不太相同，不担心抄袭。可以参考看看张的书。http://www.cnki.com.cn/Article/CJFDTotal-SHUC200010004.htm
https://blog.sciencenet.cn/blog-39416-523368.html
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