对于社会科学的研究以及公共政策的制定来说，数据至关重要，同时运用数据说话也越来越受到我国学者和政策制定者的重视。但是，如何获取真实的数据，以及如何看待数据所反映的真实状况则是十分不易的。拿国际贸易的统计数据来举例说明。

        近期，OECD 和WTO16日公布了有关世界贸易的新数据。与以往不同，此次的数据采用附加价值的方法进行统计，因此，各国之间的贸易状况则被反映出与过去不同的结果。结论认为，中国对美国的贸易顺差比实际公布数据要减少25%，日本对韩国、中国的贸易顺差基本上抵消，而美国对韩国、日本等向中国提供中间产品的国家的贸易赤字应该更大。

      

本次的分析，采用了中国出口苹果ｉＰｈｏｎｅ的例子来说明其观点。2010年ｉＰｈｏｎｅ出厂价是187.51美金，这一数据过去直接被计算进中国的出口贸易总额。根据有关调查显示，187.51美金的ｉＰｈｏｎｅ零件供货商的国家和地区中，台湾为20.75美金、德国为16.08美金、韩国为８０．０５、美国为２２．８８、包括日本在内的其他国家为４７．７５美金。如果进一步追寻附加价值的构成，其实不仅要追踪苹果所有的供应商，还应该包括供应商的供应商。由于在供应链分散于世界各地的今天，产品制造过程中的中间投入在国境间多次往返，价值也多次被计算，且成品的全额价值被统计为进入最终消费国之前的国家的出口贸易额。显然，在产品和服务“世界制造”的今天，世界贸易的实况如何捕捉需要重新考虑。对一国家来说，贸易统计用来与其储蓄相比较，观察贸易占其支出的比重具有十分重要的意义，但ＯＥＣＤ认为从附加价值的角度计算、从供货商方面观察贸易的全貌，才能分析什么经济领域创造了就业、创造了价值。