地震研究是一个很专业的事情。一些号称可以预报地震的业外人士，要么是运气不错，要么就是欺世盗名。1977年，里氏震级公式的创始人Richter曾经有一个著名的评述：“记者们和公众涌向地震预报的设想就向猪涌向装满的食槽……（地震预报）为业余爱好者、狂热分子和一些哗众取宠的骗子们提供了一个快乐的角逐场所”。

但是地震研究的专业性并不妨碍将一些基本的事实告诉公众。这里有一点很重要：应该向公众多讲基本事实，而不只是灌输流行的概念和理论。甚至一些专业研究人员，在努力求证自己的想法的时候，恐怕也会忘记一些基本事实。

这里给出两张图。图1是中国的地形，图2是中国6级以上地震分布。对比这两张图，不难看出，除青藏高原情况特殊外，地震基本上都发生在地形变化特别剧烈的地区，这次汶川地震也不例外。这就是说，我们实际上需要关心的地方还是比较有限的。

图1

 
图2