汶川地震再一次提醒我们自己在做什么。忽然朦胧地觉得地震研究实际上不应该只是所谓“地震学界”的事情。如果你发现目前的地震预报之所以走进死胡同，是因为传统的地震学理论有缺陷，是因为流行的关于地震的看法不正确，难道不应该对公众宣布吗？你忠实于科学，绞尽脑汁，费尽心机，期待着权威的认可和呼应，一年又一年，十年、二十年、三十年，你几乎忘了自己在干什么。终于，又地震了，死了那么多人。

地震是一个类似塌陷的过程。

断层或者断层活动造成地震，是一个似是而非的看法。打个比方，煤矿采空区塌陷造成地震，它是通过岩层破碎、断裂而发生的，我们会说这是一个断层事件吗？这里的一个区别是：对于塌陷，我们会更关注整个采空区的分布和变化，而非某个断层。

地壳中部分地块的突然运动需要类似煤矿采空区的空间。实际地壳中确实存在这种空间，但是并非以空区的形式，而是以“虚空区”的形式。近年来以赵大鹏为代表的学者们发现地震带下地壳中往往存在明显的低速体，提出那里存在孔隙水。这几乎是确凿无疑的。但是这种说法很不到位。我们相信这种低速体应该就是虚空区之所在。

对这种低速体或虚空区的研究，可能为确定潜在大地震发生区域提供可靠的方法。我们应该对全国的地震带进行全面的低速体调查。