研究生的高原期
2022年4月20日 星期三

       研究生期间最痛苦的事情莫过于研究工作进入了高原期而无法推进。在此期间，课题研究工作有一些进展和初步结果，再往前推进又遇到基础知识、自身能力和实验条件等的极大困难，论文工作好像就要这样止步不前、停留于浅表层的实验室结果和初步解释，离导师和杂志接受论文发表的要求还有若干距离，自己不满意，导师更不满意。高原期短则一个学期，长则以年计。研究生的头发，基本是在此期间变少和变白的。
       研究生入学之后，导师会根据自身承担科研项目和研究计划、再结合研究生以前的知识背景和基础，给研究生布置课题，包括研究目标、研究内容和研究计划，在预设的时间节点完成基本任务之后，一般就达到毕业要求。但是计划往往赶不上变化，开题报告、制备样件、测试分析、建模计算之后，完成了一个测试报告和简单分析，好像无法再进一步深入发现内部机理，苦恼就开始来了。如何尽快通过高海拔“缺氧状态”下的高原期，是每个研究生最想明白的事情。
       此时的海拔高度因研究问题而有差异：研究创新性强、难度大的问题，相对于研究循规蹈矩的问题，海拔也随之增高，“缺氧”越甚，意味着周边可供讨论的人越少，导师指导也越少，通过高原期难度越大，死磕和解决该类问题需要付出的力气也越大，脱发和白发的速度、强度当然也大。
       要顺利通过高原期，需要师生两方面的共同努力。
       对于导师而言，要因人而异地布置研究问题，对一个“体质条件不是很强壮”的学生，不要提出过高的研究要求，布置问题难度要适中，能在可控的范围内解决问题。对那些“身体强健、皮糙肉厚”的皮实孩子，“高原缺氧”对他们不是问题，可以布置需要使劲折腾的研究问题。凭近三十年的指导研究生经验，我知道总有些孩子“经得起折腾”，问题难度大，也能做得出来。其实以前很多研究问题，我自己也没有合适的方法去解决，心里也没有底，但是师生一起合作讨论之后，还是能得到解决。这些孩子，我是他们的导师，他们也是我的导师。
       对于同学而言，要与老师及时沟通研究问题的进展和难点。在基础课学习阶段，经常问导师需要加强哪些方面的基础知识，甚至可以预约导师时间做交流。在课题阶段浅尝辄止之后，发现问题真的很难，可以尽早提出来更换课题，一定要早。取得初步结果之后，与导师单独讨论或在组会上提出来一起讨论，寻找可以深入的点做进一步研究，此时往往是研究生的基础知识不够，也就是带的“氧气瓶”不够：本构方程和控制方程、算法内核、数值计算流程、测试结果的多尺度机理（分子机理、聚集态机理和连续介质机理等），在高原期的中间往往就“缺氧”了。此时与导师和实验室伙伴一起研讨，“增加氧气”通过高原期。
       研究生做课题的高原期是常见问题，在师生共同努力之余，还要与实验室伙伴结伴而行：“独行者快，众行者远”。这样通过高原期，就会减少焦虑、减少“脱发和白发”。希望孩子们都尽快通过高原期，尽快登顶。