学术论文的包装和内卷
2021年5月24日 星期一

        袁隆平先生的“水稻的雄性不孕性” 一文被认为是杂交水稻的开山巨作。该论文以中文发表于《科学通报》（1966, 17(4): 185-188），1幅照片、3张表格、2个参考文献，行文简洁流畅。1966年4月15日，经编辑部摘译的英文文章在《科学通报》外文版第17卷第7期以1页纸发表（Kexue Tongbao, 1966, 17(7): 322），无参考文献。今天我们仔细阅读袁老的论文，反思我们现今学术论文如何撰写，也是对他的缅怀方式之一。

       再举3个其他例子：
      1 青蒿素论文：屠呦呦先生和合作者们1977年2月在《科学通报》上关于青蒿素的论文，一页，两幅图（1977, 22(3): 142），发现了青蒿素，在全世界显著降低了疟疾患者的死亡率。

       2 DNA双螺旋结构论文：1953年4月沃森和克里克写的DNA双螺旋结构论文，一页多的篇幅，只有一幅图（Nature, 1953, 171(4356): 737-738），开创了生物遗传学的新纪元。

      3 碳纳米管结构论文：饭岛澄男1991年11月的论文（Nature, 1991, 354(6348): 56-58）也只有两页多的篇幅和4幅图，虽然关于这是否为首次发现碳纳米管结构有若干争论，但不可否认近30年碳纳米管研究都绕不开这篇论文。

       假如有兴趣，还可以发现科学史上更多简短但开创科学新局面的论文：纳什的博弈论、拉曼的光谱论文、德布罗意的波粒二象性论文等等，无不开门见山，一语中的，短小精悍。
       月饼过度包装是大家耳熟能详的事情。包装盒越来越豪华精致，月饼还是那块月饼。能吃的是月饼，不是包装盒。
      当前学术论文也是一样。科学研究成果的表达方式越来越精致多彩，研究人员花在学术论文或者项目申请书表面形式的时间越来越多，文本越来越多、越来越长、图文越来越并茂，突破性的内容不见得有多大提高。
       现在科研论文普遍页数增多，图片花哨，参考文献繁多。假如不完成这基本的套路和动作，论文基本很难通过同行评审并得到发表。作者花时间琢磨图如何画得彩色漂亮、文献综述如何滴水不漏、公式和分子式如何充斥版面以显得高大上；更有甚者，在准备汇报的幻灯片（例如PowerPoint页面）时，投入的精力时间更是难以估量。对科学问题的分析和科学发现的陈述，到底有多少实质性的倍增效应？月饼还是那块月饼。这就是学术论文的包装和内卷。
       记得儿时的月饼是用荷叶或者油纸包裹、纸绳捆扎，简单实用，没有更多的包装材料回收和所致的环境问题，儿时月饼的美味至今还难忘。现在已经不是这个时代了。如今很多科研论文、项目申请书也与过度包装的月饼无异，至于月饼里面是否用了过期变质的馅料，那就要详细检验了。大家都花时间仔细打磨论文和项目申请书词语表述、图片制作，都是技巧高超、基础优秀，还真很难说谁胜出是凭绝对的优势。其实，具体的干货还是那些份量。
       大家在学术论文撰写时花费太多时间和精力于论文形式上，严重浪费国家宝贵人力资源。现在国家层面都在破“五唯”。其实还应关注学术论文和申请书在写作中的包装和内卷现象，当然要“破”，这最不容易。需要更深的洞察力。
       建议国家科技主管部门、期刊部门、编辑等控制论文或者申请书篇幅，具体的细节可以用附件形式置于网络；作为指挥棒的评价体系应更多采用小同行评价，多倾向于中文论文。真正减少学术论文中的八股文、形式主义、繁文缛节，鼓励返璞归真，营造简练文风。