美国在电子商务出现之前，物流的发展已经趋于成熟。所以，当亚马逊，eBay等网站走上规模时，商品的配送已经系统化。回溯美国配送系统的发展，大致可以分成三个阶段：

第一个阶段是从美国建国之前到二十世纪初，在这个阶段，先是英国殖民政府后来是美国联邦政府成立了逐步成立了以邮局为基础的早期全国性的信件配送系统。美国宪法还规定了邮局有除了加急信件以外的信件邮递垄断权。美国邮政系统于是以人力，畜力和后来的火车为基本动力逐步发展起来。这个稳步发展的阶段伴随着西进和铁路网的扩张以及人口的增加最终遍布全国。第二个阶段是从二十世纪初到七十年代，在这个阶段，随着以福特为代表的汽车工业的产生和发展，出现了以汽车动力为基础的遍布全国的UPS配送系统。

1907年靠100美元从华盛顿州起家的UPS最初是西雅图当地的一个由几个年轻人成立的“跑腿”公司，负责跑腿或骑自行车给顾客送短信，外卖，包裹等等。这类公司当时有很多，但这个公司却由于坚持质量第一，顾客至上而在竞争中发展起来。后来随着汽车和电话的普及，该公司的传统业务开始专向为西雅图的百货商店送顾客购买的商品以及包揽美国邮政局在西雅图的特殊邮件递送业务。到了1913年，该公司通过合并将生意上了规模，实现了用当时的福特T型汽车进行整合递送。也就是把所有要递送到一个区域的包裹合并在一起，通过汽车递送。同时，业务也向包裹递送集中。由于标准化的高服务质量，五年后，西雅图的三大百货商店的递送业务已经全部由该公司包揽。1922年，公司的业务再次通过兼并扩展到加州的洛杉矶。与此同时，其服务范围也扩展到了所谓的“普通投递”，包括定时提货，负责送到收款，多次投递，自动退回，以及定期结帐等等。这使其业务更像邮政局了。1924年，由于业务的深度扩展，UPS实现了公司历史上的第一次重要技术革新， 就是用传送带来自动处理包裹。这大大提高了处理速度和效率。在以后的30年时间里，UPS通过给零售业递送包裹不断扩展自己的生意。这段时间，也是美国零售业从蓬勃发展到走向巅峰的一个阶段。到了50年代，随着美国白领从市中心移到城郊居住，以及家庭汽车的普及，零售业的递送服务业走到了尽头。于是UPS开始寻求新的业务增长点，这就是跟邮政局抢生意，提供从商业到家庭的双边递送业务。

UPS在1942年的扩展 方案

到这里，不得不提到美国的州际通商委员会，英文是ICC（Interstate Commerce Commission）。这个通过国会立法成立于1887年的监管委员会在1995年已经完成其历史使命而被取消。但在它存在的100多年时间里，曾经对美国的运输行业起到了很大的影响。该委员会最初是为了防止当时的铁路大亨的歧视性运费而成立的。可后来，随着历史的发展，该委员会变成了运输业竞争和发展的主要障碍。因为它限制了运费的自由调整，运输公司的跨州运输，以及新的公司进入到运输业，这样就限制了物流行业间的竞争。而且，一旦通货膨胀导致运费上升，运输公司还可以通过提高运费转嫁成本。到了上个世纪七十年代，随着石油危机的爆发，运输成本的上升，该委员会控制美国运输业的弊端显示出来。

UPS从50年代到70年代为了业务的发展，不得不争取跨州递送，于是不得不与洲际通商委员会打交道从而争取每个州的运输权。而这些抗争直到70年代大环境的变化才取得最终的效果。到1975年，UPS终于取得了委员会的授权可以在美国本土48个州自由运输和投递包裹了。至此，美国第一个递送网络延伸全国的包裹快递公司出现了。这也同时为20年后的电子商务的配送业务奠定了基础。