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早到的春天：冬季里盛开的无忧花
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谢丽青
在华南植物园苏铁园内的佛教圣树——无忧树开花了！在12月份无忧树开花还是有史以来的第一次。正常情况下，无忧树4～5月间开花，这样非正常的生理现象或者表明2009年的冬天是暖冬，同时可能再次证明全球气候在变暖，致使连佛教圣树对全球气候变暖积极响应，人类节能减排的任务任重而道远！
无忧树（Saraca dives Pierre）为苏木科常绿乔木。树冠广卵形，枝条柔软下垂。由4～5对小叶组成大型的羽状复叶，幼叶紫红色，新叶萌芽之际，总叶柄柔软下垂，无法支撑起叶片向上伸展，故深紫色、淡紫色的嫩叶都悬挂在老枝上，远远望去，就像树上晾挂着袈裟一样。每年4～5月间开出橙黄色的小花，无花冠，生物学上称之为“不完全花”。小花聚生成球形，盛花时期，繁花似锦，覆盖着整个树冠，灿烂夺目，是美丽珍贵的园林观赏树种之一。
在印度，无忧树常被视为祥瑞的象征，尊为佛教圣树而被世人珍视、保护。据佛书记载：佛教的“祖师”释迦牟尼佛就是降生于无忧树下的。摩耶夫人在分娩前夕，净饭王按照古印度的习俗，派宫女和卫队送她回娘家生产。当她路过蓝毗尼花园时，见花园有一棵无忧树，树上花色鲜美，香气四溢，摩耶夫人欲举手摘取无忧树上的鲜花时，释迦牟尼从她的右肋下生出，现在尼泊尔的蓝毗尼花园中还有佛祖降生的图刻呢!
无忧树原产于印度尼西亚，我园于1961年引入，生长情况良好，已开花结果，但生长较慢。新建的大型展览温室之热带雨林室内也引种了无忧树，生长速度比室外种植好很多！
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