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荣耀的公主花：巴西野牡丹
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黄瑞兰
传说中紫色是最高贵的颜色，那么有着艳丽“皇家”紫色花朵的巴西野牡丹（Tibouchina semidecandra Cogn.），则是名副其实的公主花（Princess flower）。它还有着另一个头衔：荣耀灌木（Glory bush）。这可是个活泼娇小的“公主”，来自野牡丹科（Melastomataceae）的绵毛木属，株高0.6-1.5米，是蓬蓬勃勃的常绿小灌木，枝条红褐色。叶对生，长椭圆至披针形，表面光滑，背面被细柔毛，深绿色，全缘，3－5出分脉。花顶生，花大型，５瓣，刚开的花呈现深紫色，开了一段时间的则呈紫红色，相映成趣，中心的雄蕊白色且上曲，小巧别致，雄蕊明显比雌蕊伸长膨大。蒴果坛状球形。几乎全年开花，每年5月至次年1月为盛花期。
原产于巴西低海拔山区及平地。在光照良好的地方，花开艳丽，可稍耐荫，但长势差。可采扦插法繁殖，春、秋两季为适期。性喜高温，较耐旱耐寒，耐修剪，花多且密，单朵花期4-7天，适于盆栽或庭园花坛混合种植，若多个品种混合栽种可产生对比强烈的层次不同的紫色。
她和她的远房“皇亲国戚”――白花印度野牡丹（Melastoma malabathricum var.alba），一白一紫两“公主”漂洋过海来到我国南方，正在奇花异果室里盛放着。而华南植物园西门的岭南郊野区里也有她的风采。
野牡丹家族三个常见相似伙伴中，巴西野牡丹雄蕊白色，艳紫野牡丹（蒂牡花）（Tibouchina urvilleana Cogn.）雄蕊紫色，野牡丹（Melastoma candidum D. Don）则雄蕊金黄色。
（图注：白花为白花印度野牡丹，紫花为巴西野牡丹）
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