花与野生切叶蜂共享微生物菌群

你需要益生菌吗？当然啦！这个问题对于野生蜂来说答案也是一样的。近十年来，人体微生物菌群的研究一直是人们关注的热点。现在我们已经知道我们吃的食物以及所处的环境都会改变我们身体内（尤其是肠道）的微生物菌群。最近，来自美国加州大学河边分校的研究人员McFrederick等发现花是细菌传播并进入野生蜂微生物菌群的“热点”（图1）。这项研究发表在了最近一期的Microbial Ecology（http://link.springer.com/article/10.1007%2Fs00248-016-0838-1）。

这项研究首次表明多种花和野生蜂种类共享几种相同的细菌。因此，野生蜂从花那里同时取得食物和细菌。这些细菌可能对野生蜂的健康有重要作用。

野生蜂的健康为什么重要？尽管野生蜂没有得到像已商业化的蜜蜂（图2）和熊蜂（图3）那么多的研究关注，但它们在植物授粉的过程中扮演着不可或缺的角色。而且，在过去的10年内，由于蜂群崩坏综合症（colony collapse disorder）的肆虐，全球已损失了1千万箱蜜蜂。因此野生蜂的传粉会变得更重要。目前，商业化的授粉主要依赖于蜜蜂和熊蜂，这相当于把所有的鸡蛋放在一个篮子上，一旦蜜蜂和熊蜂这只篮子倒塌了，植物的授粉将受到极大的破坏。野生蜂就相当于我们买的保险，一旦蜜蜂不能满足传粉需求，野生蜂就能遇难补上。所以，我们必须更好的了解野生蜂。

研究人员是怎么发现花与野生切叶蜂共享微生物菌群的呢？McFrederick及合作者从德州（2个点）和加州大学校园（1个点）采集野生切叶蜂和花。他们在木头上钻孔模拟野生切叶蜂的巢穴（野生切叶蜂常在有甲虫遗弃的孔的木头上建巢（图4））并把它们放在有野花的野地里。野生切叶蜂在木头上筑巢后，研究人员就采集这些野生蜂并分析它们的肠道和它们携带的花粉上的微生物菌群。在相同的地点他们同时采集被野生蜂访过和没访过的花。为保证花没被访过，他们在花开之前就套上袋子，一旦花成熟开放了就采集回来。研究人员发现，花上都有与与野生蜂身上相同的细菌，无论它们是否被套上袋子。被套上袋子的花上有与野生蜂身上相同的细菌说明这些细菌可能是通过植物的表面，空气或小昆虫传播的。

研究人员相信，被花与野生切叶蜂共享的微生物菌群有可能是有益的。理由之一就是，所有的花和野生蜂样本上都乳酸菌属（Lactobacillus）的细菌。我们都知道泡菜和酸酵面包等都是靠乳酸菌来腌制保存的。因此，这些乳酸菌可能可以帮助野生蜂保存花蜜和花粉来喂养后代。

图1 访花的切叶蜂

图2 访花的蜜蜂

图3 访花的熊蜂

图4 在木头上筑巢的切叶蜂