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                         反物质的发现

欧洲核子研究中心(CERN)科学家宣布，在实验中首次成功捕获反物质，取得了重大的物理学突破.他们在实验中创造了以反氢形式存在的反物质，证明捕获和释放反物质是有可能的.这项研究突破或许有助于科学家设计出相应的实验，以深入了解这种行踪诡异的物质.反物质就是正常物质的镜像，正常原子由带正电荷的原子核构成，核外则是带负电荷的电子.但是，反物质的构成却完全相反，它们拥有带正电荷的电子和带负电荷的原子核.当物质和反物质相撞，它们会立即相互湮没，释放出能量.从理论上讲，1磅(约合450克)反物质的破坏力超过当量最大的氢弹.不过，制造和保存微量反物质是一件非常困难和耗资巨大的事情，用于制造超级武器的前景更是距离现实非常遥远.在刊登于最新一期《自然》杂志上的最新研究中，欧洲核子研究中心的科学家使用反氢激光物理仪器(简称ALPHA)，冷却带负电荷的反质子(氢原子核的镜像)，将其挤压至长20毫米、宽1.4毫米的火柴棍大小的云状物中，这些粒子云接着被导入类似的正电子(反物质电子)云中.两种粒子结合形成反氢原子，最终磁场在六分之一秒内成功捕捉到反氢原子.卡尔加里大学物理学与天文学系主任罗布·汤普森教授说："这是一项重要发现，可能有助于实施一些实验，使我们对当前物理学的基本看法产生巨大变化，证实我们当前了解到的知识.英国斯旺西大学教授麦克·查尔顿说："氢原子是所有原子中结构最简单的，反氢是可以在实验室最容易制造的反物质类型.深入了解它将有助于揭开已知宇宙由物质而非反物质构成的几乎所有谜团."英国理论物理学家保罗·狄拉克在20世纪50年代最早预测了反物质的存在.