拉马克也曾是著名的生物进化论学者，其提出的获得性遗传和用进废退理论也曾获得广泛的认可，特别是达尔文进化理论出现前的科学界，然而随着达尔文进化论“自然选择，适者生存”进化理论的提出，并受到更为普遍的接受并成为主流观念，拉马克的进化理论已被多数人所抛弃，甚至完全否认其由任何的合理性或科学性，这显然又走向了另一个极端。用进废退，获得性遗传好像也不是完全的错误，当然不是指那种浅薄的现象，如某只老鼠的尾巴被同类咬断、被老鼠夹子夹断、被某人剪断了，所生的小鼠就再没了尾巴。然而肯定会有在亲代没有的某个性状，会在子代突然有了，而且并世代相传下去。这既可能来自于基因突变、重组、外来亲代基因的引入等。此外，在生物中还有一种现象，基本上可以看作是用进废退的遗传学基础。那就是当某个基因在转录时，并非完全是对模板基因的百分百地照搬，会产生一些有所不同的mRNA，其所转译的蛋白质，是在某些位点处的氨基酸有一定比例的改变，氨基酸改变后的蛋白质在功能上与原蛋白质有所增减或不变，生物会根据这种改变情况通过反转录等反馈在DNA水平上，从而使得生物能够产生更适应环境的蛋白质，从而更好地适应环境，这种情况下，显然转录次数越多发生，就促使基因在更大水平和范围上发生适应环境的改变，当然是用进，越用越进，反之则是废退，越不用基因就越不会发生适应性进化，相对而言，即是退化，如激流之舟，不进即退。