法医调查是犯罪解决中至关重要的一环。通过分析样本材料，法医可以确定它们之间的相似或不同程度，甚至揭示这些材料的来源。这就好比材料有着独特的化学特征，就像人类指纹一样，这些特征可以被用来识别材料之间的差异或者它们的来源。现在，科学家们采用一种强大的技术，同位素比率质谱法（Isotope Ratio Mass Spectrometry，简称IRMS），来对这些材料中的稳定同位素进行测量。这些同位素指纹与法医调查中的其他推断性证据（如咬痕、轮胎或鞋底印痕）不同，同位素指纹与材料的来源、自然过程以及地理区域有关，可以明确样本材料之间的差异。

同位素指纹的应用领域非常广泛，可以将法医样本材料与地理环境联系起来，从而追溯其来源。举例来说，同位素指纹可以帮助揭示木材、食物和骨骼遗骸等材料的植物起源，食物链和饮食变化，以及地理位置。此外，同位素指纹还可以应用于骨骼和动物遗骸、人类和动物组织、爆炸物、毒品以及包装材料等，以解析这些材料的地理和生物来源。

同位素指纹在法医领域的应用提供了一个简要总结。通过分析样本材料中的碳、氮、硫、氧和氢等同位素比例变化，我们可以追踪这些材料中自然过程的痕迹，从而揭示它们的来源和历史。例如，在爆炸物的情况下，这些同位素指纹可以追溯其生产的工厂效率和过程。

同位素指纹在法医应用中的引入为实验室和法医领域带来了独特的能力。这些领域需要可重复、易于验证的证据，以支持定量分析。将同位素指纹技术应用于法医问题，使得调查人员可以提供样本材料的独特特征，以及相对于自然过程的痕量反应物、化学途径和反应条件。通过将感兴趣的材料与其他收集的材料或真实的参考材料进行比较，法医调查人员能够更好地解析案件，提供有力的证据支持犯罪解决工作。这项技术的应用为法医领域带来了前所未有的精确性和深度，为我们揭示隐藏在材料中的秘密提供了一把钥匙。

表1.同位素指纹在法医领域的应用简要总结

参考资料：https://assets.thermofisher.com/TFS-Assets/CMD/brochures/sn-30453-irms-isotope-analysis-forensics-sn30453-en.pdf