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同位素和分馏:背景知识
首先,让我们了解一下什么是同位素和分馏。同位素是指在同一元素中,质子数(原子核中的质子数量)相同,但中子数(原子核中的中子数量)不同的原子核。由于中子数的不同,同一元素的不同同位素在质量上会有微小的差异。分馏则是指在化学或物理过程中,同位素之间因为某种原因而被分离开来。通常情况下,分馏的程度与同位素的质量差成正比。例如,在自然界中,重同位素(如氘氢)往往会比轻同位素(如常见的氢)更容易分离出来。然而,非质量依赖分馏却是一个不同寻常的现象。在这种分馏过程中,同位素的分离程度不仅仅取决于它们的质量差。这可能听起来有些奇怪,但正是这种神秘的现象吸引了科学家们的兴趣。
自然界中的非质量依赖分馏
自然界中最引人注目的非质量依赖分馏示例出现在氧和硫同位素中。第一个例子是由Robert N. Clayton、Toshiko Mayeda和Lawrence Grossman于1973年发现的,它出现在Allende陨石中耐烧钙铝富集体的氧同位素组成中。这些被认为是太阳系中最古老的的富集体,与来自地球和月球的样本相比,显示出低的18O/16O和17O/16O比率。虽然18O和16O之间的质量差异几乎是17O和16O之间差异的两倍大,但在富集体中这两个比率的变化量是相同的。最初,人们解释为16O丰富物质(由超新星中的大质量恒星创造和分布)未能完全混合到太阳星云中的证据。然而,最近使用Genesis太空船采集的样本,通过测量太阳风的氧同位素组成,显示最富含16O的富集体接近太阳系的总体组成。这意味着地球、月球、火星和小行星都是由富含18O和17O的物质形成的。在太阳星云中,碳氧化物的光解离被提出来解释这种同位素分馏现象。
非质量依赖分馏在臭氧中也有观察到。1983年,Mark Thiemens和John Heidenreich在实验室合成实验中发现了18O/16O和17O/16O的大量富集,后来在由Konrad Mauersberger测量的平流层空气样品中也发现了这种富集。这些富集最终被追溯到三体臭氧形成反应。
O + O2 → O3* + M → O3 + M*
由Rudolph Marcus和其他人进行的理论计算表明,这些富集是质量依赖和非质量依赖动力同位素效应(KIE)的组合结果,涉及与一些不寻常的对称性质关联的激发态O3中间体。质量依赖同位素效应发生在不对称物种中,并源于两种可用的形成通道的零点能之间的差异(例如,18O16O + 16O vs 18O + 16O16O形成18O16O16O。)这些质量依赖的零点能效应互相抵消,不会影响臭氧中观察到的重同位素的富集。臭氧中的非质量依赖富集仍然没有被完全理解,但可能是由于同位素对称的O3寿命比不对称的O3*寿命更短,因此不允许在所有自由度上进行能量的统计分布,从而导致同位素的非质量依赖分布。
非质量依赖二氧化碳分馏
非质量依赖同位素在平流层臭氧中的分布可以传递到二氧化碳(CO2)中。这种在CO2中的异常同位素组成可以用来量化总初级生产,即植物通过光合作用吸收CO2的过程。陆地植被对大气CO2同位素标记的影响已通过全球模型进行了模拟 并进行了实验验证。
非质量依赖硫分馏
非质量依赖硫的分馏可以在古老的沉积物中观察到,在那里它保留了环境条件的信号。在富含氧气的大气中,将非质量依赖信号创建和转移到矿物中是不太可能的,这将限制大氧化事件发生在大约24.5亿年前之后的某个时间。在此之前,MIS(Mass-independent sulfur)记录暗示硫酸盐还原细菌在全球硫循环中并没有扮演重要角色,MIS信号主要是由火山活动变化所致
非质量依赖分馏不仅仅是一种有趣的现象,它还在环境科学、天文学和地质学等领域中具有广泛的应用前景。通过研究非质量依赖分馏,科学家们可以了解化学反应的机制,从而更好地解释自然界中发生的现象。总之,非质量依赖分馏是同位素研究领域中的一颗闪亮的明珠。它的神秘性质激发了科学家们的好奇心,同时也为我们揭示了自然界中奥秘的一角。通过对这一现象的深入研究,我们有望更好地理解化学和物理过程,从而为科学进步和环境保护做出更大的贡献。
原文基于以下资料整理:
维基百科:https://en.wikipedia.org/wiki/Mass-independent_fractionation
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