地球上的恐龙出现之前，地球上主导的动物形态更加神奇。比如像“泰坦杀手”Titanophoneus这样的食肉动物，曾经追猎过巨大的装甲爬行动物，它们的体型甚至比水牛还大。然而，大约2.6亿年前的卡皮塔尼阶段，许多这样的动物在一次大规模的灭绝中消失了。现在，一支国际研究团队称证据表明，这次大规模灭绝不是一次事件，而是两次事件，相隔近300万年。这两次事件的共同罪犯都是大规模火山喷发。通过研究收集自南海的海洋样品的铀同位素剖面，科学家们确定了两次“脉冲”，这两次“脉冲”使海洋丧失了赋予生命的氧气。研究人员在发表在《地球与行星科学快报》上的一篇论文中表示，他们的分析提供了证据，表明这种缺氧的海洋导致了约2.59亿年和2.62亿年前在中二叠纪时期的两次大规模灭绝。

 通过研究这些古老的灭绝事件，研究人员可以更好地预测现代全球变暖如何影响海洋的食物链。“我们正在研究二叠纪生物危机，但由于人类事件释放了碳到大气中，今天类似的升温正在发生。”研究合著者、辛辛那提大学地球科学教授Thomas Algeo说道。这项研究由中国地质大学的研究员宋虎跃领导，他曾是辛辛那提大学的博士后研究员。研究人员通过研究沉积层中的汞来识别这些大规模火山喷发。“汞已被证明是火山喷发的有用代理物。”Algeo说，“大规模火山喷发将汞喷入大气中，这些汞被携带到地球各地，并沉积在海洋沉积物中。”大灭绝的主要原因是来自西伯利亚的大规模火山活动。该研究表明，现代全球变暖可能导致类似于中二叠纪生物危机间隔期间的环境变化，这引起了科学家们的警惕。

通过研究古代灭绝事件，研究人员可以更好地预测现代全球变暖对海洋食物链的影响，这对于保护我们的星球和生态系统至关重要。这项研究的另一位作者、辛辛那提大学地球科学教授Thomas Algeo表示，“我们正在研究二叠纪生物危机，但今天发生的类似的变暖是由于人类活动引起的，人类在模仿火山喷发的影响，因为二氧化碳被释放到大气中。”此外，研究人员在研究过程中发现，大规模火山喷发释放的大量温室气体会导致海洋变暖，从而破坏海洋生物链，这也是导致现代海洋环境危机的主要因素之一。

最后，这项研究表明，地质学家们可以通过分析古代的灭绝事件，了解地球生态系统对自然灾害的抵御能力，这将有助于保护我们的星球和生态系统。总之，随着全球变暖和环境问题的加剧，这项研究提供了一个强有力的提醒，必须采取积极措施，防止未来的环境灾难（本文章作者：米歇尔.米勒  美国辛辛那提大学）。

 更多信息： Huyue Song et al, Global oceanic anoxia linked with the Capitanian (Middle Permian) marine mass extinction, Earth and Planetary Science Letters (2023). DOI: 10.1016/j.epsl.2023.118128