时间管理在学术研究人员中似乎是很缺乏的 [1]。许多毕业生在攻读博士学位期间，都在努力管理他们的生活和工作的平衡。最近的一项调查显示，十分之一的研究人员认为要在合同中约定的工作时间内完成任务是非常困难的。一些博士生说，时间管理软件可以帮助他们提高工作效率，还可以让他们更深入地了解日常工作中的时间使用情况。有时候，你认为自己专注于某件事情，但实际上只有一小部分时间花在了这个任务上。例如，有些学生花了8个小时写论文，却发现实际有效时间只有45分钟，因为他们花了时间回答电子邮件和其他分心的事情。一位在新加坡的中国博士生分享了她使用时间管理软件的个人故事。她说，使用这样的工具时需要一些技巧来适应，有时它会使你在假期或周末难以放松。因为当你跟踪你的时间时，它会不断提醒你有一个很长的待办事项清单等着你去完成。这会使你无法完全沉浸在你为自己计划的任何娱乐或放松中。因此，她的使用经验是，让你的任务时间不要太长，也不要太短，这样你就不会过度疲惫，也不会在较长的放松时间中有‘罪恶感’。她还建议，你需要找到一个适合你的模式，不要把自己逼得太紧，不然这样会导致工作倦怠。

时间管理被认为是一个可以提高我们生产力的新工具。但它对学术研究人员真的有用吗？我的答案是肯定的，也是否定的。它确实可以提高你的生产力特别是重复性工作和不需要太多脑力劳动的行政工作，还能准确计算你花这些工作上的时间。例如，我喜欢用它来跟踪我编辑一本书或特刊的进度，因为所涉及的任务是重复性的，一旦你为它们制定了计划，就不要额外费脑。它对记录你在写作上花费的时间也很有用，因为有时候写作确实很耗时，准确地记录你投入的时间，有助于防止你一天下来筋疲力尽，中间的一些休息也能使你第二天更有效率，因为你可能在休息或阅读别人的作品时获得新的点子或灵感。另一方面，对于研究人员来说，我们有一个夜间研究模式，当我们不工作或坐在电脑前的时候，我们会思考和拓展研究方向和内容。这类任务是很难用时间管理应用程序来追踪的，因为它们大多是在我们阅读、散步或思考时自然发生的。另一项难以进行量化和时间监测的任务是对学生的指导，例如与学生进行闲谈时分享关于研究和生活的想法。此外，值得我们重视的是，越来越多的研究人员发现很难在合同规定的工作时间（通常是38-40小时）内完成自己的科研和教学任务。这是为什么呢？我认为主要原因是，当今的研究的速度越来越快，因为我们不仅要与学术界的同行竞争，还要与工业界竞争（例如人工智能领域）。其表现形式为，新知识产生的速度越来越快，使研究员很难跟上他们领域的每一篇文章甚至是大部分文章，即便他们可以对论文和期刊有很强的选择性，但与几十年前相比，当今发表的论文数量已经不可同日而语（会造成信息冗余甚至埋没有用信息）。此外，当前的激励制度促使研究人员撰写资助提案，因为你获得的资助金额与你的晋升和工资密切相关，特别是做应用研究，资金对你的实验室能否继续做前沿研究起着决定性作用。

[1] https://www.nature.com/articles/d41586-023-01552-6.