在 1901 年，即第一个诺贝尔奖颁发的那一年之前，美国在科学上是一潭死水。 大多数前沿的理论研究结果都是在欧洲完成的，尤其是德国，那里有大多数世界一流的化学家、物理学家和医学研究人员。18 世纪和 19 世纪美国人产生的大部分科学成果仅涉及天文学和植物学，在当时还偏侧重于分类而不是解释。 1901年之后，美国科学研究的质量和数量得到蓬勃发展。 到 2004 年为止，美国人已获得了 200 多项诺贝尔科学奖——物理学、化学、生理学或医学奖——比任何其他单一国家都多。

究竟是什么原因使美国的科学技术水平在100年内得到如此巨大的提升？原因可能是多方面的，比如美国在1898年战胜西班牙后经济和军事都得到快速发展，成为世界强国；大量引进高端研究人才，许多诺贝尔奖获得者都到了美国；科技投入很大，占全国GDP的1/3，等等。这些原因看起来有道理，但细究起来不过是美国科技水平发展的伴随现象。最重要的原因是美国重视基础研究，起点可以追踪到美国第一任物理学会会长亨利·奥古斯特·罗兰在1883年8月24日在《科学》杂志上发表的“为纯科学呼吁”一文。该文是罗兰在当年美国科学促进会年会上的演讲。这篇文章是美国科学史上的经典文章，对美国科学的发展产生了深远的影响。读者可以从文后链接地址读一下这篇文章，感受一下罗兰的魅力，说不定也能改变你对基础研究的看法。

基础研究成果距离实际应用的很远，对国民经济发展起不到立竿见影的效果，甚至永远都看不到效果。但若从原理上搞清楚了，应用的潜力就能发挥的更彻底。基础研究成果就像是三峡大坝积累的水，一瓢两瓢很不起眼，但到了一定的高度，肯定会呈现出巨大的势能，掀起滔天巨浪。这才是美国科学技术强大的真正原因。

当前，我们国家也认识到了基础研究的重要意义，并有超过20%的GDP投资科学研究。但在对基础研究的理解上还存在一些模糊性，为了分蛋糕还弄出许多带基础的名词。给点阳光都会灿烂，这些资助的项目都会获得一定数目的产出。但是罗兰所说的那些能够促进科学发展的“纯科学”有没有得到支持，值得调查和深思。

衷心希望我们国家的基础研究水平能够尽快赶超发达国家，从而提高我们国家的原始创新能力，早日领跑世界！

为纯科学呼吁译文的链接地址：

https://max.book118.com/html/2015/0528/17952544.shtm