四则运算，加减乘除，这也是小孩子学习的顺序。从乘到除跨越幅度不小，对小孩子是个挑战。从加到减，单从数学角度难度并不算大，不过从人生角度，学会减法并不容易。人的一生，少年有梦，青年学习，中年走在追梦的征程中，常常仰望星空，希望逐梦星辰大海，希望学富五车才高八斗。这似乎都是加法的功劳，岂不知只有学会了减法，生活才会更有智慧。

         即使单纯从数学角度，具有减法思维的人相对来说也是少的，相对智商也是高的。比如使用四张扑克牌运用加减乘除算二十四，绝大多数都是加上去或乘上去，能够减下来得到答案的，在我朋友中都是聪明人。从懵懵懂懂的小学到取得博士学位，求学生涯凡21载，印象最深的一件小事竟然是启蒙老师对我的入学测试的一道减法题，十一减二。没有上过幼儿园的我，只是在家中学会了100以内数数，十以内加减法。由于那一年入学儿童过多，老师提高了考试门槛，在母亲紧张的眼光下，我把这道超过十的减法，拆解成十以内的加减法（10-2+1）。这个策略也是我在大三独立完成一个硕士生两年未完成的课题并在哈工大学报上发表第一篇论文时的核心策略。其实，在艺术科学领域，减法也一直是化繁为简，提炼升华的利器。作为没有任何理论基础的摄影小白，很多朋友夸奖我拍的照片，我感觉最重要的一个原则就是记住减法。不要奢望镜头之下包罗万象，一点一滴都不肯放过，那样的作品是无法直击人心的。与摄影类似，绘画中的留白也是减法的一种吧。回到科学，真正的经典，比如质能方程E=mC2，一个公式已经道尽古今多少事。从我的第一篇论文起，我就喜欢通讯，短小精悍，这固然有客观条件所限的因素，也确实是我性格特点使然。这可能和高中时代就喜欢鲁迅的杂文，并受了感染而乐此不疲。减法，上升到自然发展的客观规律角度，也是居功志伟。比如化学热力学中只有吉布斯自由能减小的反应才能自发进行。这也暗合中国古代哲学所推崇的，无欲则刚。

          人生在世，不论富贵贫贱，时间对于每个人来说都是在做着减法。认识减法，欣赏减法，把减法的智慧运用在生活的方方面面，不过渡索取，明白自己想要什么，不盲目攀比能松手。这样，活在当下却有值得记忆的往昔，可以期盼的未来，这就是减法对加法的贡献吧。（2021-04-30 于萨斯卡通）