在世界文学史上赫赫有名的美国大作家埃德加·爱伦·坡死于1849年，去世时年仅40岁。

有关坡的传记原来一直认为他是死于酒精中毒。

当代医学专家通过对相关历史记载的分析表明，爱伦·坡其实是死于狂躁型狂犬病，临死前有非常典型的恐水症表现，有较充足的把握可作出狂犬病的诊断。

美国纽约时报1996年9月15日曾发表相关专题报导，题目是《坡的死被重归于狂犬病，而不是酗酒 (Poe’s Death Is Rewritten as Case of Rabies, Not Telltale Alcohol) 》（http://www.nytimes.com/1996/09/15/us/poe-s-death-is-rewritten-as-case-of-rabies-not-telltale-alcohol.html.）

进行这项研究的是美国马里兰大学医学中心的贝尼特斯（R.Michael Benitez）博士等， 相关论文发表在1995年9月的《马里兰医学杂志（The Maryland Medical Journal）》。

世界著名狂犬病专家怀尔德（Henry Wilde）博士也认为坡具有狂犬病所致脑炎的所有临床特征。

爱伦· 坡死于1849年10月7日。在去世的前几天，他从巴尔的摩(Baltimore，马里兰州)乘车来到里士满(Richmond，弗吉尼亚州)，向一位本应该成为他第二任妻子的妇女求婚（他的第一任妻子此前已经去世）。他还打算再从里士满去费城，不料这时生病了。人们在街边发现他已失去知觉，连忙把他送往医院。到医院后他便昏迷不醒。第二天他大量出汗，产生幻觉，对着想象中的人尖叫。第三天他曾苏醒过来，有明显的恐水表现，拒绝水，甚至拒绝他原来喜好的酒。他很快又昏迷过去，第四天他处在精神错乱状态，躁动不安，随后安静下来，不久便去世了。

有病历报告证明他去世前6个月一直不喝酒精饮料。

法国医生米歇尔·贝尼特兹说，爱伦·坡整个生病期间都显示出狂犬病的典型症状，而且正好是发病4天后去世，这也与狂犬病相符合。当爱伦·坡苏醒过来时，让他喝水可费了很大的劲。而对水产生恐惧恰恰是狂犬病的典型症状。

爱伦·坡很有可能是被某种动物咬伤过。虽然这件事在历史资料中从未有过记载，但是也不能予以否认，因为狂犬病具有数月甚至可能更长的潜伏期。此外，在美国，蝙蝠引发狂犬病的概率也不小。而美国蝙蝠引发的人狂犬病，历年来累计统计的结果是多数病人对蝙蝠的叮咬都毫无觉察。

爱伦· 坡这样伟大的作家竟然也死于狂犬病，死时年仅40岁，实在是太可惜了。

爱伦· 坡去世时世界上还没有狂犬病疫苗：预防狂犬病100%有效的手段。

在160多年过去之后，再不能容许这样的悲剧在地球上重演。

附：　《百度百科》对美国大作家埃德加·爱伦·坡的简介

埃德加·爱伦·坡（Edgar Allan Poe）（1809～1849），十九世纪美国诗人、小说家和文学评论家，在世时长期担任报刊编辑工作。其作品形式精致、语言优美、内容多样，在任何时代都是“独一无二”的风格。爱伦·坡被尊崇为美国浪漫主义运动要角之一，以悬疑、惊悚小说最负盛名，被公认为推理小说开创者、象征主义先驱，甚至被视为科幻小说的奠基人。

爱伦·坡是侦探小说（detective story）鼻祖、科幻小说（science fiction）先驱之一、恐怖小说（horror fiction）大师、短篇哥特小说巅峰、象征主义（symbolism）先驱之一，唯美主义（aestheticism）者。他是美国浪漫主义文学大师，19世纪美国最著名、最具代表性的作家之一，在短篇小说的发展历史中占有突出的地位。他的短篇小说大致分为三类：恐怖故事、谋杀疑案和科学难解之谜。他开创了侦探小说的先河，被称为“侦探小说之父”。^[1]

受到过爱伦·坡影响的主要人物有：柯南·道尔、波德莱尔、斯特芳·马拉美、儒勒·凡尔纳、罗伯特·路易斯·斯蒂文森、希区柯克、蒂姆·伯顿、江户川乱步等。爱伦·坡最著名的文艺理论是“效果论”。坡的文学主张，死亡美学和恐怖美学。坡力图在自己的作品中先确立某种效果，再为追求这种效果而思考创作。他在《怪异故事集》序中称“自己的作品绝大部分都是深思熟虑的苦心经营”。爱伦·坡、安布鲁斯·布尔斯（1842～1914？）和H.P.洛夫克拉夫特（1890～1937）并称为美国三大恐怖小说家。^[2]