儿童会加速新冠病毒传播，美国的秋季开学应当缓行？

－－美国病毒学家的建议

在当前SARS-CoV-2(新冠病毒)大流行期间，广泛传播的大量虚假信息中，可能危害最大的虚假信息之一就是“儿童不会传播SARS-CoV-2病毒”。在美国，为了推动秋季开学，许多政客也在宣传这种虚假信息。而多项研究的结果证明，这种说法是不正确的。在这里列举其中的两个例证。

一项研究调查了2020年1月20日至3月27日期间韩国5,706名COVID-19（新冠肺炎）患者的59,073名接触者。将这5,706名标志（ index ）患者按年龄分组，并确定与该患者相关的病例数。11.8%的家庭接触者中发现了COVID-19，儿童接触者的患病比例高于成人。在家庭中接触的学龄儿童(10-19岁)的传播率最高，为18.6%，0-9岁儿童传播率相对较低，为5.3%。这项研究是在学校停课期间进行的;学校复课后，传播率预计会更高。

第二项研究的数据来源于美国芝加哥的一个儿科三级医疗中心，检查了鼻咽拭子中是否存在SARS-CoV-2（新冠病毒）核酸。该队列包括年龄在1岁至65岁之间的人群，在该医疗中心的所有人中都检测出SARS-CoV-2呈阳性。用RT-PCR检测病毒核酸，计算每个个体的循环阈值(cycle threshold，CT)。CT值与存在的核酸数量成反比，CT值越高，表明样本中存在的核酸拷贝数越少。

结果表明，与年龄较大的儿童(5-17岁)或成年人(18岁以上)相比，5岁以下的儿童上呼吸道有相同或更多的SARS-CoV-2核酸。虽然没有检测传染性病毒，但这些差异意味着幼童上呼吸道的传染性病毒可能要高出10至100倍。

这两项研究的结果表明，幼儿可能是SARS-CoV-2传播的重要驱动因素。考虑到学校和日托中心儿童的行为习惯，它们将有效地放大病毒在他们自己、老师和父母之间的传播。

只有采取了严格的预防措施，包括戴口罩、保持身体距离，以及最重要的：频繁的新冠病毒相关测试，学校才能开学。目前在美国已有通过自行检测唾液来快速测定是否有新冠病毒感染的试剂（试纸条），平均每天所需费用仅一美元，有可能用于识别受感染的学生，并让他们待在家里。不幸的是，估计这样的检测不会在今年秋季开学时广泛实施。美国的病毒学家们建议广大选民写信给他们选出的议员或官员，要求尽快向幼儿园和各级学校提供这类测试。没有正当理由不能实现这一目标。这可能是避免秋季开学引发新冠病毒扩大流行的必要举措。

参考文献：

1　Park YJ, et al. Contact tracing during coronavirus disease outbreak, South Korea, Emerg Infect Dis. Vol. 26, No. 10—October 2020.　Publication Date: July 16, 2020.  https://doi.org/10.3201/eid2610.201315

2　https://www.virology.ws/2020/07/30/children-transmit-sars-cov-2/