法新社：疯牛病的原因可能已经找到

Researchers say may have found cause of mad cow disease

据法新社本月18日报导，法国的研究人员称可能已经发现了疯牛病的原因。相关研究论文于本月16日发表在美国《国家科学院院刊》上（PNAS ，December 16, 2019， https://doi.org/10.1073/pnas.1915737116）。

研究人员周三(18日)表示，他们相信已经找到了疯牛病的病因，同时强调仍需要持续采取预防措施，以避免这种疾病再次出现。

对牛海绵状脑病（bovine spongiform encephalopathy，BSE）的病因曾提出了几种假说，牛海绵状脑病是一种神经退行性疾病，20世纪80年代在英国首次出现，被称为“疯牛病”（ "mad cow disease" ）。

然而，到目前为止，没有一个假说被证实是准确的。

这种疾病属于一类疾病，涉及朊病毒（prions）蛋白的错误折叠，这种蛋白存在于其他疾病中，比如羊搔痒症（scrapie in sheep），以及影响人类的克雅氏病（Creutzfeldt-Jakob disease ）。

研究人员将一种特殊的搔痒症变种（ scrapie variant）基因注入老鼠体内，通过基因操作产生了牛朊病毒（prion of bovine origin）。

相关研究论文于本月16日发表在美国《国家科学院院刊》（PNAS ，December 16, 2019， https://doi.org/10.1073/pnas.1915737116）。作者不仅证明了这种疾病具有从一个物种转移到另一个物种的能力，而且还证明了转基因的老鼠患上了疯牛病。

法国国家农学研究所 (French National Institute for Agronomic Research，INRA)的研究人员、该研究论文的通讯作者Olivier Andreoletti告诉法新社，转基因老鼠是“一个很好的模型，它使我们能很好地了解如果一头牛接触到那些朊病毒会发生什么”。

INRA的研究人员指出，“这些结果可以用已有的大量的经典疯牛病病例来解释”，在注射了羊骚痒病变种朊病毒之后，就会出现自然形态的疯牛病。

这些数据第一次为“上世纪80年代英国疯牛病的出现”提供了令人信服的实验解释。

继英国之后，这种疾病曾在“欧洲、北美和许多其他国家”的牛中传播，这一过程的根源在于它们食用的食物，包括源于患病动物尸体的杂碎以及被污染的谷物饲料等。

由于接触了来源于这样感染的牛的产品，导致人类也感染了这种疾病：克雅氏病的一个变种。

从20世纪90年代开始，欧洲采取了一系列措施来遏制这种疾病的传播，包括禁止食用动物内脏制品，加强对交叉污染的监测，以及焚毁风险最高的动物组织，从而最终控制了该病的传播。

 Andreoletti指出，这些措施仍在实施，但成本高昂，导致一些地区呼吁取消这些措施，并“恢复对优质蛋白质的回收利用”，而不是把它们扔掉，幻想这样就可能不必进口大量的大豆。

然而， Andreoletti补充说，如果不继续采取遏制措施，可能导致该病再次出现。

相关链接：　非典型羊搔痒病引发的经典疯牛病 2019-12-21

法新社相关报导的链接：https://www.france24.com/en/20191218-researchers-say-may-have-found-cause-of-mad-cow-disease　Issued on: 18/12/2019 - 22:14　Modified: 18/12/2019 - 22:13　　Paris (AFP)（法新社）