来自犹他大学洪博培癌症研究所（Huntsman Cancer Institute，HCI）的研究人员收集了380多名患者的组织，分析了HIF蛋白水平、肿瘤分级、分期和患者预后之间的关系，并使用另外72位患者的组织样本进行验证。

       先前的研究主要是通过细胞系和动物模型来确定，得到的发现是HIF-1α发挥抗肿瘤作用，而HIF-2α发挥促肿瘤作用。

       而本次研究中，研究人员测试了从人类患者身上获得的组织：肾透明细胞癌组织，也是最常见，最具侵袭性的形式。得到的发现也极具颠覆性——HIF-1α与更具侵袭性或高度恶性的肿瘤有关，这种蛋白还与肿瘤扩散到身体其他区域（转移）有关，也与患者生存率下降和抗治疗增加有关。相反，HIF-2α与侵袭性较低或低度的肿瘤，无转移和较长的患者寿命有关。

       这将使我们对肾癌中HIFs的认识产生巨大改变。