ILC2（Group 2 Innate Lymphoid Cells），又称为2型固有淋巴样细胞，是近年来新发现的一类组织驻留型固有免疫细胞。基于其定居的部位，存在高度组织异质性。ILC2的组织特异性特征及其在各组织微环境中的生理和病理意义尚未得到深入解析。

利用单细胞测序和高通量流式细胞技术，研究团队首先发现ILC2在肺、大小肠和胰腺各组织中存在显著异质性，其中肺ILC2特异性表达Nrp1（图A）。为了回答Nrp1在ILC2上的“前世今生”，何时出现、因何出现以及存在的意义等问题，研究团队首先通过时间动力学模型，过继回输和体外培养实验，发现ILC2是在小鼠出生后受肺组织微环境中TGFβ1信号诱导表达Nrp1。

图A. 单细胞测序和高通量流式细胞术揭示不同组织ILC2差异表达谱

为进一步研究肺ILC2表达Nrp1的意义，研究人员构建了ILC2特异性缺失Nrp1的小鼠，发现Nrp1通过接受病理性的TGFβ1信号上调IL-33受体ST2的表达进而促进ILC2活化并分泌2型细胞因子IL-5和IL-13，增强2型免疫反应，从而加速肺纤维化的进程（图B）。

图B. Nrp1促进ILC2功能进而加速肺纤维化的进程模式图

基于上述发现，研究人员使用靶向Nrp1的小分子抑制剂EG00229治疗小鼠肺纤维化。结果显示EG00229可通过抑制ILC2的功能，显著减少肺部胶原沉积和减缓肺纤维化的进程、降低肺纤维化的致死率。同样，人体研究也发现TGFβ1信号可以诱导人ILC2上的NRP1 表达，肺纤维化病人ILC2 上的NRP1表达水平显著升高，并且EG00229能够在体外实验中抑制人肺组织ILC2的激活。以上结果进一步提示Nrp1是治疗肺纤维化的潜在新型药物靶点。

上海市免疫学研究所博士生章晶晶和中国科学院上海营养与健康研究所博士后邱金馨为该研究论文的共同第一作者，通讯作者为上海市免疫学研究所沈蕾研究员、中国科学院上海营养与健康研究所邱菊研究员、上海市胸科医院何斌教授。

本研究在上海市免疫学研究所苏冰所长、中国疾病预防控制中心寄生虫病预防控制所（国家热带病研究中心）曹建平副所长、上海市胸科医院周文勇副主任医师、上海市肺科医院胡学飞副主任医师、复旦大学米文丽副教授鼎力协作下完成。特别感谢清华大学郭晓欢研究员对该工作的大力帮助。

本研究受到科技部国家重点研发计划、国家自然科学基金、上海市自然科学基金等项目资助和上海市免疫学研究所公共技术平台、上海交通大学医学院动科部的支持。

沈蕾研究员团队正在开展关于固有淋巴样细胞调控器官特异性免疫应答的生理病理意义及临床转化研究，欢迎感兴趣的研究生和博士后加盟！ 请邮件联系：lshen@shsmu.edu.cn

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https://doi.org/10.1038/s41590-021-01097-8