由于在人类胚胎中研究具有难度，人类早期胚胎发育的细胞动力学和命运决定在很大程度上仍然是未知的。

在最新这篇论文中，研究人员探索了334个单细胞克隆的全基因组，以及从7个最近去世成年人类捐赠者不同解剖位置获得的379个大块组织的定向深层序列。

使用体细胞突变作为内在的条形码，研究人员重建了早期细胞的系统发育，并表明：

（1）内源性突变率在第一次细胞分裂时较高，但在以后的每个细胞分裂中下降到大约一个；

（2）早期细胞对胚胎本身的贡献普遍不平等，这是由于早期细胞瓶颈随机地将胚胎内的外胚层细胞搁置；

（3）身体左右两侧组织、不同胚层和特定解剖部位和器官之间不同程度的早期克隆不平衡；

（4）少数祖先细胞的出现，这些细胞能够大大促进血液和肝脏的成人细胞库；

（5）受精卵中存在线粒体DNA异质性。

这个方法还提供了对与年龄有关的突变过程和正常体细胞中性染色体丢失的深入了解。

总之，这项研究为今后的研究提供了基础，可用于完成人类胚胎发育中的细胞系统发育。

相关论文信息：

https://doi.org/10.1038/s41586-021-03786-8