2020年2月17日，美国波士顿儿童医院Mauricio Santillana研究组在预印本网站medRxiv上发表论文，题为“The role of absolute humidity on transmission rates of the COVID-19 outbreak”，对绝对湿度在新冠病毒传播中的作用进行了分析。

（注意：预印本网站medRxiv的所有论文未经同行评议）

除了人口流动和人际接触外，环境因素亦可能影响液滴传播和病毒存活，但如何影响新冠病毒尚不明确。

绝对湿度是环境空气中的水分含量，是其它病毒传播的一个强有力的环境决定因素。

此前的研究支持一种流行病学假设，即寒冷和干燥（低绝对湿度）的环境有助于液滴介导的病毒性疾病的生存和传播，而温暖和潮湿（高绝对湿度）的环境则会减弱病毒传播（例如流感）。

然而，绝对湿度在新冠病毒传播中的作用尚不明确。

了解环境因素对新冠病毒的影响是疾病控制决策的关键，尤其在可能低估了传播风险的潮湿温暖地区。

研究组对中国各省和其他地区的COVID-19基本繁殖数（R）进行了评估，并根据天气数据分析上述地区一月份的温度和湿度。

结果发现不仅干燥和寒冷地区的R值较高，绝对湿度较高地区的R值也可能较高，不同湿度地区间变化幅度较小，且所有R值均高于1。

回归模型表明，绝对湿度与中国各省和其他受影响国家的COVID-19指数增长呈正相关，而绝对温度则呈轻微负相关。

从中国寒冷干燥的省份（如东北省份）到热带地区（如新加坡），在不同湿度条件下，病例仍可能持续传播和快速增长。

结果表明，如果不实施广泛的公共卫生干预措施，仅靠天气变化（例如北半球春夏季气温和湿度的增加）不一定会减弱新冠病毒的传播。